“Sat je pokazivao 5.50 sati, a razdaljina se brzo smanjivala, a topnici su mahnito vikali.

Zbog udara se led koji se zalijepio za tornjeve pretvorio u mrvice koje je vjetar odmah odnio. Na čelu je bio bojni krstaš Hood pod admiralskom zastavom, a slijedio ga je bojni brod Prince of Wales. Na horizontu su bljeskali narančasti bljeskovi, poput daleke munje. Za nekoliko sekundi, britanske granate pale su u jutarnje more, šaljući smeđe fontane vode oko Bismarcka. Lutyens je jakim lećama pokušao skratiti 12 milja koje su ga dijelile od Nizozemske.

Brod s desne strane ima 2 lijevka, jarbol s mostovima na njemu i 2 krmena tornja,” rekao je, “To bi mogao biti Hood.” Usmjerite vatru na njega!

Kapetan 1. ranga Brinkmann je okretao Prinz Eugen kako bi pokrenuo topove cijele strane kada je, uz zastrašujuću tutnjavu, Bismarck ispalio drugi plotun. U 5.53 Lutyens je radio vezom u Njemačku: "Uključen sam u bitku s dva teška broda."

Nizozemska eskadrila imala je 8 topova kalibra 381 mm i 10 topova kalibra 356 mm, odnosno imala je jasnu nadmoć u vatrenoj moći. Međutim, Holland je vidio Nijemce gotovo točno ispred sebe, na desnom pramcu, odnosno nije mogao koristiti krmene tornjeve. To je prepolovilo njegovu vatrenu moć kada je bitka počela. Ali Bismarck i Prinz Eugen idući na jug mogli su pucati cijelom svojom stranom. U prvim sekundama borbe Hood je pucao vrlo neprecizno. Princ od Walesa odmah je otvorio vatru na Bismarcka, ali je potrošio gotovo 40 granata prije nego što je postigao pokrivenost. Hood je prvo pucao na Prinz Eugena, ali njegovo je gađanje bilo vrlo neprecizno, a njemačka krstarica bila je samo poprskana prskanjem iz obližnjih prskanja.

U 0557, admiral Holland naredio je skretanje kako bi Hoodove stražnje kupole mogle ući u bitku. Ali druga salva Bismarcka već je bila u zraku. Nekoliko sekundi kasnije, teške oklopne granate pogodile su branike prvih hitaca Hoodovih protuavionskih topova. Izbio je jak požar koji je brzo zahvatio cijeli srednji dio broda. Iza krme admiralskog broda, princ od Walesa pokušao je ostati u admiralovom tragu. Sat je pokazivao 6.00, “Hood” je imao još 3 minute života.

Udaljenost 22 000 metara ili 12 nautičkih milja. Schneider je naredio treću rafalnu paljbu. Pogodio je Hood poput goleme željezne šake, parajući mu palube i prodirući duboko u spremište, ravno u topničke spremnike. Užasna vulkanska eksplozija srušila je jedan od Hudovih tornjeva, bacivši ga u sivo nebo poput kutije šibica. U nebo se digao plameni stup. Potoci vode projurili su kroz ogromne rupe u trupu bojnog krstaša i odmah ugasili požare. Hood je počeo brzo tonuti, a oblaci dima i pare gutali su glavnu palubu. Krma broda bila je raskomadana i pretvorena u hrpu željeza. Nadgrađe je bilo zahvaćeno plamenom, a Hood je sada bio samo jadna ruševina. Princ od Walesa, koji je dolazio za njim, jedva je imao vremena da se okrene kako bi izbjegao sudar s olupinom vodećeg broda. Minutu kasnije, moćni Hood pao je na lijevi bok i nestao pod vodom. Sa sobom je poveo admirala Hollanda, 94 časnika i 1324 mornara. Kasnije su razarači iz naftne mrlje uspjeli izvući samo 1 vezistu i 2 mornara. Oni su bili jedini preživjeli svjedoci najponižavajućeg poraza britanske flote.

Kad je Hood eksplodirao, posada Bismarcka je prasnula u divlje vrištanje."

Protivnici Zapovjednici

Gunter Lutyens Ernst Lindemann Helmut Brinkmann

Lancelot Nizozemska † John Leach Ralph Kerr † Frederick Wake-Walker

Snage stranaka Gubici

Bitka za Atlantik
La Plata "Altmark" "Derviš" Norveško more SC 7 HX-84 HX-106 "Berlin" (1941) Danski tjesnac "Bismarck" "Kerber" Zaljev svetog Lovre PQ-17 Barenčevo more Sjeverni rt ONS 5 SC 130

Bitka u Danskom tjesnacu- pomorska bitka Drugog svjetskog rata između brodova Kraljevske mornarice Velike Britanije i Kriegsmarine (pomorske snage Trećeg Reicha). Britanski bojni brod Prince of Wales i bojna krstarica Hood pokušali su spriječiti njemački bojni brod Bismarck i tešku krstaricu Prinz Eugen da se probiju kroz Danski tjesnac u Sjeverni Atlantik.

Napredak bitke

U 05:35 24. svibnja osmatračnice Princa od Walesa uočile su njemačku eskadrilu udaljenu 17 milja (28 km). Nijemci su znali za prisutnost neprijatelja iz hidrofonskih očitanja, a ubrzo su primijetili i jarbole britanskih brodova na horizontu. Nizozemska je imala izbor: ili nastaviti pratiti Bismarck, čekajući dolazak bojnih brodova eskadre admirala Toveya, ili napasti sam. Nizozemska je odlučila napasti iu 05:37 izdala zapovijed za približavanje neprijatelju. u 05:52, Hood je otvorio vatru s udaljenosti od približno 13 milja (24 km). Hood se nastavio približavati neprijatelju punom brzinom, pokušavajući skratiti vrijeme potrebno da se nađe pod paljbom odozgo. U međuvremenu su njemački brodovi nanišanili krstaricu: prva granata od 203 mm s Prinz Eugena pogodila je srednji dio Hooda, pored krmene instalacije od 102 mm i izazvala snažnu vatru u zalihama granata i projektila. U 05:55 Holland je naredio zaokret od 20 stupnjeva prema lijevoj strani kako bi omogućio stražnjim kupolama da pucaju na Bismarck.

Otprilike u 06:00, prije završetka zaokreta, krstarica je pogođena salvom s Bismarcka s udaljenosti od 8 do 9,5 milja (15 - 18 km). Gotovo odmah se u području glavnog jarbola pojavila ogromna vatrena fontana, nakon čega je došlo do snažne eksplozije koja je kruzer prepolovila. Krma Hude brzo je potonula. Pramčani dio se neko vrijeme podigao i njihao u zraku, nakon čega je potonuo (u posljednjem trenutku osuđena posada pramčanog tornja ispalila je još jedan plotun). Princ od Walesa, pola milje dalje, bio je pokopan ispod olupine Hooda.

Krstarica je potonula u tri minute, a sa sobom je odnijelo 1415 ljudi, uključujući viceadmirala Hollanda. Spasila su se samo tri mornara koje je pokupio razarač HMS Electra koji je stigao dva sata kasnije. Nakon smrti Hooda, Prince of Wales našao se pod vatrom s dva broda, te se povukao nakon što je primio nekoliko pogodaka i kvara svojih još uvijek nekonfiguriranih kupola glavne baterije. Istovremeno je uspio pogoditi Bismarcka, što je odredilo daljnji tijek bitke - jedna od granata otvorila je velika skladišta nafte na Bismarcku, a debeli naftni trag nije dopuštao Bismarcku da se otrgne od Britanaca. brodovi koji ga progone.

Napišite recenziju članka "Bitka u Danskom tjesnacu"

Odlomak koji karakterizira bitku u Danskom tjesnacu

Shinshin još nije stigao ispričati šalu koju je pripremio za grofov domoljublje, kad je Natasha skočila sa svog mjesta i potrčala do oca.
- Kakav šarm, ovaj tata! - rekla je ljubeći ga i opet pogledala Pierrea s onom nesvjesnom koketnošću koja joj se vratila zajedno s njezinom živošću.
- Tako domoljubno! - rekao je Shinshin.
“Uopće nisam domoljub, nego samo...” uvrijeđeno je odgovorila Natasha. - Tebi je sve smiješno, ali ovo uopće nije šala...
- Kakve šale! - ponovi grof. - Samo reci, svi ćemo otići... Nismo mi nekakvi Nijemci...
“Jeste li primijetili,” rekao je Pierre, “da piše: “za sastanak.”
- Pa, za što god da je...
U to vrijeme Petya, na kojega nitko nije obraćao pozornost, prišao je ocu i sav crven, prijelomnim, čas grubim, čas tankim glasom rekao:
„E, sad ću, tata, odlučno reći - i mama, kako hoćeš - odlučno ću reći da ćeš me pustiti u vojsku, jer ne mogu... to je sve...
Grofica užasnuto podiže oči prema nebu, sklopi ruke i ljutito se okrene mužu.
- Pa pristao sam! - rekla je.
No grof se odmah pribra od uzbuđenja.
"Pa, dobro", rekao je. - Evo još jednog ratnika! Prestanite s glupostima: morate učiti.
- Ovo nisu gluposti, tata. Fedja Obolenski je mlađi od mene i također dolazi, a što je najvažnije, još uvijek ne mogu ništa naučiti sada kada ... - Petja je zastao, pocrvenio dok se nije oznojio i rekao: - kada je domovina u opasnosti.
- Potpuna, potpuna, glupost...
- Ali sami ste rekli da ćemo sve žrtvovati.
"Petya, kažem ti, šuti", viknuo je grof, osvrnuvši se na svoju ženu, koja je, problijedjela, ukočenim očima gledala svog najmlađeg sina.
- A ja vam kažem. Tako će Pjotr ​​Kirilovič reći...
„Kažem ti, to su gluposti, mlijeko još nije presušilo, a on hoće u vojnu službu! Pa, dobro, ja vam kažem - i grof, ponijevši sa sobom papire, vjerojatno da ih prije počinka ponovno pročita u uredu, izađe iz sobe.
- Pjotre Kiriloviču, pa hajdemo popušiti...
Pierre je bio zbunjen i neodlučan. U to su ga stanje dovele Natashine neobično svijetle i živahne oči, koje su ga neprestano gledale više nego nježno.
- Ne, mislim da ću otići kući...
- Kao da ideš kući, ali htio si provesti večer s nama... A onda si rijetko dolazio. A ova moja... - rekao je grof dobrodušno pokazujući na Natašu - ona je vesela samo kad je s tobom...
“Da, zaboravio sam... Definitivno moram ići kući... Stvari koje treba obaviti...” žurno je rekao Pierre.
"Pa, doviđenja", rekao je grof, potpuno napuštajući sobu.
- Zašto odlaziš? Zašto si uzrujan? Zašto?..” Natasha je upitala Pierrea, prkosno ga gledajući u oči.
"Zato što te volim! - htio je reći, ali nije rekao, crvenio je dok nije zaplakao i oborio oči.
- Zato što je bolje da te rjeđe posjećujem... Jer... ne, ja samo imam posla.
- Iz čega? ne, reci mi - odlučno je počela Natasha i odjednom zašutjela. Oboje su se pogledali u strahu i zbunjenosti. Pokušao se nasmiješiti, ali nije uspio: njegov je osmijeh izražavao patnju, tiho joj je poljubio ruku i otišao.
Pierre je odlučio da više ne posjećuje Rostove sa sobom.

Petja je, nakon odlučnog odbijanja, otišao u svoju sobu i tamo, zatvorivši se od svih, gorko zaplakao. Sve su radili kao da ništa nisu primijetili, kad je došao na čaj, šutljiv i smrknut, suznih očiju.
Sutradan je stigao suveren. Nekoliko rostovskih dvorova zamolilo je da ode vidjeti cara. Tog se jutra Petya dugo odjenuo, počešljao i namjestio ovratnike poput velikih. Namrštio se pred ogledalom, mahnuo, slegnuo ramenima i naposljetku, ne govoreći nikome, stavio kapu i izašao iz kuće sa stražnjeg trijema, trudeći se da ga se ne primijeti. Petya je odlučio otići ravno na mjesto gdje se nalazio suveren i izravno objasniti nekom komorniku (Petji se činilo da je suveren uvijek okružen komornicima) da on, grof Rostov, unatoč svojoj mladosti, želi služiti domovini, toj mladosti. nije mogla biti prepreka za pobožnost i da je spreman... Petya je, dok se spremao, pripremio mnoge divne riječi koje će reći komorniku.

24. svibnja 1941. postao je mračan dan za Veliku Britaniju: bojna krstarica Hood, najpoznatiji i najjači brod tadašnje Kraljevske mornarice, potopljena je u kratkotrajnoj bitci u Danskom tjesnacu. Njegov suparnik, njemački bojni brod Bismarck, probio se u operativni prostor Atlantika u pratnji teške krstarice Prinz Eugen. Bismarckova kampanja, koja je završila njegovom smrću 27. svibnja, njegova uspješna bitka s Hoodom postala je jedna od središnjih epizoda Bitke za Atlantik, a njezin utjecaj na tijek rata i poslijeratni razvoj flote pokazalo se mnogo većim nego što se moglo očekivati.

Opasna situacija

Do proljeća 1941. razvila se paradoksalna situacija na atlantskom ratištu. Britanska kraljevska mornarica je, naravno, imala ogromnu nadmoć nad Kriegsmarinom Trećeg Reicha - uključujući i brodove linijske klase, koji su u to vrijeme bili osnova glavnih snaga flote. Britanci bi se formalno mogli suprotstaviti dvama borbeno spremnim njemačkim bojnim brodovima - Scharnhorstu i Gneisenauu - i još dvama u fazi stavljanja u pogon, snažnijim Bismarckom i Tirpitzom, s borbenom linijom od devet starih bojnih brodova - četiri "mobilizacijska" broda Prve svjetskog rata tipa "R" (peti brod ovog tipa, "Royal Oak", potopila je podmornica U-47 u jesen 1939.), pet njihovih naprednijih vršnjaka "Queen Elizabeth", od kojih su tri bila radikalno modernizirana, dva modernija - "Nelson" i "Rodney" izgrađena 1920-ih, dva najnovija bojna broda tipa "Kralj George V" i tri brza bojna krstaša - "Repulse", "Rinaun" i "Hood", također sagrađena krajem Prvog svjetskog rata.

Ukupno - šesnaest zastavica u borbenom redu protiv četiri, dok su Britanci imali još tri bojna broda u izgradnji, a Nijemci nijedan (za što, međutim, Britanci nisu znali). Međutim, ta formalna nadmoć odmah blijedi kada se detaljno analizira. Prvo, zemljopisni faktor je igrao ulogu. Izvorni britanski ratni plan pozivao je na održavanje dominacije u Atlantiku i Sredozemlju i protutežu japanskom raspoređivanju na Dalekom istoku. Međutim, ključni element u tim izračunima bila je pozicija Francuske, čija bi jaka mornarica podržavala Kraljevsku mornaricu u europskim vodama. Poraz Francuske 1940. lišio je London saveznika, a niz operacija pod općim nazivom “Katapult”, koje su uključivale zarobljavanje i uništavanje francuskih brodova u engleskim i kolonijalnim lukama kako bi se spriječio njihov prelazak pod njemačku kontrolu, pretvorio ostatke francuske flote u neprijatelja. Jesu li akcije Britanaca u ljeto 1940. bile opravdane, diskutabilno je, ali u svakom slučaju, sada su se morali sami nositi i s Nijemcima i s Talijanima koji su im se pridružili, ne zaboravljajući na Daleki istok.

Italija je pomorskim snagama zemalja Osovine priključila četiri bojna broda iz Prvog svjetskog rata koji su bili modernizirani, te četiri nova broda klase Littorio koji su bili u dovršavanju. Potencijalno, to je Berlinu i Rimu dalo 12 brodova borbene klase, uključujući 8 novih i 4 stara, protiv 19 (također uzimajući u obzir brodove u izgradnji) engleskih, od kojih bi samo 5 bile nove vojne pripreme Japana do 1941. imao je deset moderniziranih bojnih brodova izgrađenih 1910-ih-1920-ih i izgradnjom triju bojnih brodova novog tipa, koja je konačno svela nekadašnju pomorsku dominaciju Britanaca na ništa - pokušaj da se bude jak posvuda prijetio je poraz u bilo kojem od tri ključna pomorska ratišta za carstvo.

Komparativne karakteristike brodova u tim su uvjetima bile od sekundarne važnosti, ali nisu dodavale optimizam: ekonomski problemi omogućili su Carstvu da modernizira samo tri bojna broda i jednu bojnu krstaricu stare konstrukcije, a također su ih prisilili da ozbiljno smanje karakteristike gradnja novih brodova, što je ozbiljno smanjilo izglede u slučaju vjerojatnih vojnih sukoba glavnih snaga flote.

Međutim, Kraljevska mornarica bila bi nedostojna svog imena da nije iskoristila šanse čak iu ovim uvjetima: nakon hladnokrvne odmazde francuskih brodova u srpnju 1940., Talijani su počeli ispaštati. Dana 12. studenoga 1940., u napadu na glavnu bazu talijanske mornarice Taranto, 20 torpednih bombardera i bombardera Swordfish, koji su se uzdigli s palube britanskog nosača zrakoplova Illustrious, postigli su torpedne pogotke na tri bojna broda - Conte di Cavour, Caio Duilio i najnoviji Littorio " Cavour je bio izvan akcije do kraja rata, Littorio i Duilio po nekoliko mjeseci, što je znatno olakšalo posao britanskim snagama u Sredozemlju. Među ostalim posljedicama napada, može se primijetiti pažljivo proučavanje njegovih rezultata od strane ureda japanskog pomorskog atašea u Rimu, ali predstavnici Tokija tada nisu nikome podijelili svoje zaključke.

U ožujku 1941. nastavljaju se stradanja Regia Marine - Kraljevske talijanske mornarice: u bitci kod rta Matapan Talijani su izgubili tri potopljene teške krstarice, a najnoviji bojni brod Vittorio Veneto ozbiljno je oštećen. Ovaj uspjeh Britanaca, koji su oni sami doživljavali kao ofenzivni neuspjeh - oštećeni neprijateljski bojni brod uspio je pobjeći - čvrsto je zaključao talijansku mornaricu u bazama, dopuštajući Britancima da nastave pratiti konvoje po Sredozemlju, unatoč velikim gubicima uzrokovanim napadima zrakoplova i podmornica. Općenito, usprkos svim "ali" i potencijalnim prijetnjama, ovo je kazalište ostalo u Kraljevskoj mornarici, a materijalni rezultati bili su prilično ojačani samopouzdanjem postignutim u borbama - Talijani se nisu htjeli uključiti u otvorenu bitku s britanskim bojnim brodovima - bilo da su novi ili zastarjeli.

To je povjerenje vladalo i na Atlantiku, čak i nakon napada bojnih brodova Scharnhorst i Gneisenau u veljači 1941. Unatoč relativnom uspjehu - proboj kroz britansku operativnu zonu od Sjevernog mora do Bijskog zaljeva, dolazak u Brest bez gubitaka i uništenje 22 neprijateljska trgovačka broda ukupne tonaže 115 600 tona - potvrđen je isti obrazac kao i u Mediteran. Nijemci su, bojeći se gubitaka, izbjegavali kontakt s britanskim bojnim brodovima, povlačeći se najprije iz konvoja HX-106, koji je pratio zastarjeli i nemodernizirani bojni brod Ramillies, a zatim iz SL-67, u čijoj su pratnji Nijemci otkrili nešto napredniji, ali također zastarjeli brod "Malaya". U tim uvjetima, spremnost za bitku dva najnovija njemačka bojna broda - Bismarck i Tirpitz - Britanci su doživljavali prilično filozofski: podmornice Huna u Atlantiku i njihovi bombarderi u Sredozemlju predstavljali su mnogo značajniju prijetnju.

Operacija Rhineland Exercise

Proboj Scharnhorsta i Gneisenaua u veljači uvjerio je Nijemce u potrebu nastavka jurišnih operacija velikih površinskih brodova u Atlantiku: puštanje u pogon novih bojnih brodova obećavalo je kvalitativnu prednost značajniju od one Scharnhorsta i Gneisenaua, 280 mm glavnog kalibar za koji se smatrao nedovoljnim da se uspješno suprotstavi britanskim bojnim brodovima koji nose topove glavne baterije od 356 do 406 milimetara. "Bismarck" i "Tirpitz" nosili su glavno topništvo kalibra 380 mm, osam najnovijih topova s ​​povećanom brzinom paljbe i preciznošću u četiri kupole, nadmašujući u vatrenoj moći oba nova britanska "King Georgea" s deset cijevi od 356 mm, i stariji brodovi s osam topova od 381 mm iz Prvog svjetskog rata, koji su bili inferiorni u odnosu na Bismarck u pogledu dometa, brzine i zaštite, te Nelsona, čiji topovi od 406 mm nisu bili baš uspješni. Štoviše, bojni krstaši Repulse i Renown bili su inferiorni novim njemačkim brodovima, čija je brzina od 30 čvorova, previsoka za bojne brodove iz Prvog svjetskog rata, a velika čak i za Drugi svjetski rat, kupljena po cijenu slabljenja oklopne zaštite i smanjenja broj cijevi glavnog kalibra od osam do šest.

bojni brod "Bismarck"
Izgrađeno u brodogradilištu Blohm&Voss, Hamburg.
Uspostavljen: 01.07.1936
Porinut: 14.02.1939
Prešao u mornaricu: 24.08.1940
Dostignuta borbena spremnost: 02.1941

Istisnina: 41.700 t standardna; 50.900 tona ukupno.
Duljina/širina/gaz, metri: 251/36/10.2
Rezervacije: glavni pojas 320 mm, gornji pojas 145 mm, pojas na krajevima 60/80 mm, glavna paluba 80-110 mm, kormilarski uređaj 110-150 mm, kupole glavnog topa 180-360 mm, barbete glavnog topa 340 mm, SK kupole 35-100 mm, komandni toranj 200-350 mm, torpedna pregrada 45 mm.

Energetika: kotlovsko-turbinska elektrana, 12 parnih kotlova, tri osovine, ukupne snage 110 MW.
Puna brzina: 30,6 čvorova.

Oružje:
glavni kalibar - 8 × 380 mm SKC34 (4 × 2),
srednji kalibar - 12 × 150 mm (6 × 2)
protuzračno topništvo - 16 × 105 mm (8 × 2),
16 × 37 mm (8 × 2),
20 × 20 mm (20 × 1).
Zrakoplovna skupina: četiri izviđačka hidroaviona, jedan parni katapult.

Posada na dan isplovljavanja: 2220 ljudi.

Samo se veći od oba ova broda, Hood, mogao ravnopravno natjecati s novim Nijemcima - iako nije prošao modernizaciju, bio je u dobrom tehničkom stanju, davao je skoro 30 čvorova brzine, imao je odgovarajuću (kako se činilo) oklopna zaštita i osam topova glavnog kalibra 381 milimetar. Najpoznatiji i najpopularniji brod tadašnje Kraljevske mornarice, nazvan po slavnoj časničkoj dinastiji, čiji je posljednji predstavnik bio kontraadmiral Horace Hood, koji je poginuo u bitci kod Jutlanda, bio je prvi u svojoj seriji - i jedini jedan: gradnja još tri broda otkazana je nakon Prve globalne iz financijskih razloga. U kombinaciji s izvrsnom obučenošću posade, koja je imala solidno borbeno iskustvo, karakteristike Hooda učinile su ga najvrjednijim brodom u floti. Ove kvalitete odredile su i njegovo mjesto u strukturi Kraljevske mornarice: brod je bio dio matične flote, koja je bila odgovorna za održavanje dominacije u sjevernom Atlantiku, odnosno na "domaćem" ratištu, najvažnijem od gledište carstva.

Dana 18. svibnja 1941. dva su broda napustila njemačku pomorsku bazu Gotenhafen - bojni brod Bismarck i teška krstarica Prinz Eugen s topništvom 203 mm. Drugi najnoviji bojni brod, Tirpitz, još nije dostigao borbenu spremnost, a zapovjednik Kriegsmarinea veliki admiral Erich Raeder odbio je prijedlog zapovjednika površinske flote admirala Gunthera Lütjensa da se datum početka operacije odgodi.

Britanski admiralitet je 21. svibnja počeo sumnjati da se "nešto događa": britanski ataše u Stockholmu prenio je radiogram da je švedska krstarica Gotland dan ranije uočila grupu od dva njemačka teška broda u tjesnacu Kattegat, a navečer istoga dana o norveškim otporašima izvijestio je isti odred preko radija: Nijemci su se usidrili u luci Bergen.

Dana 22. svibnja njemački je odred fotografirao britanski zračni izviđač, a London je točno odredio neprijateljske snage: Britanci su znali da Tirpitz nije spreman za odlazak na more i da je Admiral Hipper na popravku.

Istog dana, zapovjednik matične flote, admiral Sir John Tovey, poslao je odred koji se sastojao od bojne krstarice Hood, najnovijeg bojnog broda Prince of Wales i pratećih razarača u Danski tjesnac između otoka Grenlanda i Islanda, ispod sveukupno zapovjedništvo kontraadmirala Lancelota Hollanda, koji je bio na brodu Hood. U samom tjesnacu otvorio se ekran dviju teških krstarica, Suffolka i Norfolka, koje su trebale otkriti Nijemce kad se pojave. Još jedan vjerojatni put za njemački odred - široki prolaz između Farskih otoka i Islanda - bio je osiguran paravanom od tri lake krstarice. U noći 23. svibnja John Tovey napustio je bazu Scapa Flow na Orkneyskim otocima na bojnom brodu King George V na čelu odreda koji je također uključivao nosač zrakoplova Victorious i prateće brodove. Britanski zapovjednik namjeravao je zauzeti položaj zapadno od Škotske, što bi mu omogućilo presretanje njemačkog odreda bilo kojom rutom. Tamo je čekao dolazak pojačanja u vidu bojnog krstaša Repulse.

Bitka

Navečer 23. svibnja, britanske krstarice u Danskom tjesnacu primijetile su Nijemce - i ubrzo je vodeći Bismarck otvorio vatru na Norfolk. Nemajući zadatak “prsima zaustaviti” izrazito nadmoćnog neprijatelja, Britanci su se povukli, nastavljajući održavati radarski i vizualni kontakt. Nijemci su također imali radare, ali je zbog udaraca tijekom gađanja Bismarckov pramčani radar otkazao, pa je admiral Günther Lütjens zapovjedio brod Prinz Eugen. Britanci nisu primijetili ovu promjenu formacije u sve gušćoj oblačnoj tami, vjerujući da Bismarck još uvijek vodi odred. Admiral Holland, nakon što je dobio kontaktne podatke radara, poveo je dvije svoje linearne jedinice na presretanje, očito uvjeren u uspjeh: 18 cijevi kalibra 356-381 milimetara u odnosu na osam njemačkih dalo je solidnu prednost, čak i unatoč ne baš visokoj pouzdanost najnovijih kupola s četiri topa nedavno puštenih u pogon "Prince of Wales".

Battlecruiser Hood
Izgradio John Brown & Company, Clydebank.
Uspostavljen: 01.09.1916
Porinut: 22.08.1918
Prešao u mornaricu: 15.05.1920

Istisnina: 41.125 t standardna; 47.430 tona ukupno.
Duljina/širina/gaz, metri: 267,5/31,7/9
Rezervacije: pojas 305 mm, gornji pojas 127-178 mm, barbete 305 mm, paluba 25+38 mm, komandni toranj 76,2-280 mm, protutorpedna pregrada 38 mm.

Energetika: kotlovsko-turbinska elektrana, 24 parna kotla, četiri osovine, ukupne snage 106 MW.
Puna brzina prema projektu je 31 čvor, 1941. - 29 čvorova.

Oružje:
glavni kalibar - 8x381 mm Mk I (4x2)
protuzračno topništvo - 14 x 102 mm Mk XVI (7x2)
3x8 40mm pom-pom nosači
5x4 mitraljeza Vickers 12,7 mm
5x20 instalacije protuzračnih nevođenih raketa UP.
Torpedno naoružanje - 2x2 torpedne cijevi 533 mm.
Zrakoplovna grupa: izviđački hidroavion, jedan parni katapult.

Posada na dan pogibije: 1421 osoba.

U 05:35 24. svibnja, osmatračnice na Prince of Walesu otkrile su njemački odred na udaljenosti od 17 nautičkih milja (28 kilometara), do kada su Nijemci već uspostavili radarski kontakt. Nezapaženo preustroj njemačkih brodova odigrao je okrutnu šalu s Britancima: Bismarck i Prinz Eugen imali su zbunjujuće slične siluete, a velika udaljenost nije dopuštala da se primijeti razlika u veličini bojnog broda i teške krstarice. .

Britanci su se počeli približavati punom brzinom iu 05:52 počeli su pucati na vodeći brod, vjerujući da je to Bismarck. Nijemci također nisu odmah shvatili taktičku situaciju, pogrešno misleći da je Hood neko vrijeme laka krstarica, ali su ubrzo identificirali oba protivnika. Nije poznato koliko je ova pogreška Nijemaca utjecala na kasnije događaje - moguće je da bi se Gunter Lütjens, identificirajući oba protivnika odjednom, povukao, iskoristivši prednost u brzini, kao što su se Scharnhorst i Gneisenau prethodno povukli čak i kada susret s jednim starim bojnim brodom.

Radiogram s porukom o smrti "Hooda"

Britanske mornaričke snage presrele su rano jutros kod obale Grenlanda njemačke pomorske snage uključujući bojni brod Bismarck. Neprijatelj je napadnut i tijekom akcije koja je uslijedila HMS Hood (kapetan R. Kerr, CBE, RN) noseći zastavu viceadmirala L.E. Holland, CBE, dobiva nesretan pogodak u časopisu i eksplodira. Bismarck je oštećen i potjera za neprijateljem se nastavlja.

Strahuje se da će biti nekoliko preživjelih s HMS Hood.

Britanska formacija u blizini obale Grenlanda rano ujutro presrela je njemačku, u kojoj je bio bojni brod Bismarck. Neprijatelj je napadnut, au aferi koja je uslijedila brod Njegovog Veličanstva Hood (kapetan Kerr CBE, Kraljevska mornarica), pod zastavom viceadmirala Hollanda CBE, neuspješno je pogođen u spremnike i eksplodira. Bismarck je oštećen i potjera za neprijateljem se nastavlja.

Bojim se da će malo njih pobjeći s broda Njegovog Veličanstva Hood.

U 06:00 njemačka rafala s udaljenosti od 8 do 9,5 milja (nije moguće preciznije utvrditi zbog pogibije glavnih sudionika događaja) zahvatila je Hood na kojem je izbio veliki požar, a nekoliko trenutaka kasnije bojni je krstaš eksplodirao. Od 1421 osobe na brodu, prateći razarači uspjeli su spasiti samo troje. Princ od Walesa, koji je plovio pola milje od Hooda, bio je pogođen tučom krhotina, a nekoliko minuta kasnije njemački je odred prebacio vatru na preživjeli bojni brod. Nijemci su uspjeli oštetiti jednu od brodskih četverotopnih kupola, druga je otkazala zbog mehaničkog kvara, a Britancima je ostala jedna dvotopovska kupola glavnog kalibra naspram njemačkih osam "velikih topova". Ipak, tijekom tog kratkog vremena, princ od Walesa postigao je tri pogotka na Bismarcku, a jedna od granata oštetila je neprijateljsku pramčanu skupinu spremnika za gorivo. Za Nijemcem je išao naftni trag.

Međutim, prednost neprijatelja ostala je neosporna: primivši sedam pogodaka, uključujući tri granate od 380 mm s Bismarcka i četiri granate od 203 mm s Prinz Eugena, zapovjednik Prince of Walesa, kapetan John Leach, postavio je dimnu zavjesu i otišao iz bitke. Bojni brod i dvije krstarice nastavili su održavati kontakt s njemačkim odredom, prenoseći poruku o tome što se događa admiralu Johnu Toveyu. Nijemci su pak, ne znajući za stanje protivnika, također smatrali da je najbolje prekinuti bitku i nastavili put prema jugu. Bismarck, koji je bio pogođen spremnicima goriva, polako je počeo zarivati ​​nos u vodu. Ispod rupe je postavljena zakrpa, ali to nije spriječilo poplavu značajnih količina u pramčanom dijelu broda.

Posljedice su veće od očekivanih

Smrt Hooda nije se mogla jednostavno ostaviti sama: sve raspoložive borbene jedinice u blizini požurile su u Sjeverni Atlantik. Navečer 24. svibnja, Bismarck je ponovno došao u vatreni kontakt s Prince of Walesom i njegovim pratećim krstaricama, pokrivajući odlazak Prinz Eugena u samostalni napad. Nakon što je procijenio štetu na bojnom brodu, admiral Lutyens odlučuje ne riskirati najbolji njemački brod i, pustivši krstaricu na samostalno putovanje, otići s Bismarckom u Brest, gdje je prije tri mjeseca sigurno dovezao Scharnhorst i Gneisenau. Taj plan nije uspio ostvariti - nakon tri dana dramatične potjere i dva napada torpednih bombardera, od kojih je drugi, koji je izveo Swordfish s nosača zrakoplova Ark Royal, lišio Bismarcka upravljanja, Britanci su sustigli neprijatelj. 27. svibnja u 10:39 Bismarck je potopljen. Britanci nisu pretrpjeli nikakve gubitke - njemački bojni brod, gotovo lišen brzine, nije mogao adekvatno manevrirati i prilagoditi topničku vatru u olujnom moru; osim toga, jedan od prvih pogodaka uništio je glavni daljinomjer Bismarcka. Unatoč tome, brod je izdržao pod vatrom dva britanska bojna broda gotovo tri sata i konačno je potopljen torpedima s krstarica koji su se približili minimalnoj udaljenosti nakon što su Bismarckovi topovi prestali pucati, nakon što su potrošili streljivo. Zajedno s bojnim brodom poginuli su admiral Lutyens, zapovjednik broda Lindeman i još 2104 osobe od 2220 na brodu.

Posljedice bitke su se, međutim, pokazale mnogo značajnijim od jednostavnog isključivanja dviju jedinica glavnih snaga flote iz neprijateljskih snaga. Prije svega, gotovo trenutačno potapanje bojnog krstaša i kasniji tvrdoglavi otpor Bismarcka natjerali su Britance da preispitaju svoje poglede na borbene sposobnosti njemačkih brodova i da stalno održavaju u matičnoj floti dovoljan broj modernih bojnih brodova i nosača zrakoplova. jamčiti neutralizaciju Nijemaca u slučaju novog proboja na Atlantik, tako i nije uspio.

To je imalo ozbiljan utjecaj na sposobnosti Kraljevske mornarice u drugim kazalištima. Najprije u Sredozemnom moru, posebno nakon što su njemačke podmornice u jesen 1941. potopile bojni brod Barham i nosač zrakoplova Ark Royal, a talijanski podvodni diverzanti teško oštetili bojne brodove Valiant i Queen Elizabeth u aleksandrijskoj luci. Drugo, na Dalekom istoku, gdje je princ od Walesa, preživjeli bitku s Bismarckom, zajedno s bojnom krstaricom Repulse, poslan da presretne japanske konvoje s trupama bez odgovarajuće pratnje i bez zračne zaštite. "Repulse" i "Princ od Walesa" poginuli su 10. prosinca 1941. u Južnom kineskom moru pod napadom torpednih bombardera i obalnih bombardera Japanske carske mornarice, koliko herojski koliko i besmisleno, ne nanijevši nikakvu štetu neprijatelju, osim četiri oborena zrakoplova.

Za Sovjetski Savez ova epizoda rata na moru bila je važna prvenstveno zbog povećanog opreza britanske flote u pratnji polarnih konvoja, čiji je ekstremni izraz bio poraz konvoja PQ-17 u srpnju 1942., koji je zapravo napušten po naredbi iz Londona pred hipotetskom prijetnjom velikih brodova Nijemaca, koji su se do tada već prebacili u Norvešku.

Daleki odjek bitke između Bismarcka i Hooda, međutim, odjekivao je Atlantikom još desetljeće i pol nakon rata, kada se jednom od glavnih prijetnji mornarici zapadnih saveznika smatrao proboj u ocean sovjetskih teških topnički brodovi - krstarice Projekta 68, 68-bis i navodni bojni brodovi i bojni krstaši, izvješća o izgradnji kojih u SSSR-u već dugo uzbuđuju umove zapadnih mornaričkih analitičara. Kako bi neutralizirale ovu hipotetsku prijetnju, Sjedinjene Države i Velika Britanija nastavile su održavati u službi iu pričuvi bojne brodove preostale nakon rata - budući da nosači zrakoplova i zrakoplovi tog razdoblja nisu jamčili uspjeh u teškim klimatskim uvjetima sjevernog Atlantika, i razvio projekte za nove brodove sa snažnim topničkim oružjem, ujedinjene pod zajedničkim nazivom "Sverdlov-ubojice" - u čast vodeće krstarice Projekta 68-bis "Sverdlov".

Napokon, duh teškog topničkog broda koji se iznenada pojavio iza horizonta skrivenog oblacima među tmurnim valovima i puzećom maglom raspršio se tek potkraj 1950-ih - tada je postalo jasno da se Sovjetski Savez u pomorskom ratu oslanjao na razvoj mornaričkog zrakoplovstva za nošenje raketa i nuklearne podmorničke flote, a veliki topovi kao oružje pomorskog ratovanja ostali su vlasništvo povijesti.

Operacija Rhineland Exercises uključivala je ulazak bojnog broda Bismarck i teške krstarice Prinz Eugen u Atlantski ocean kroz Danski tjesnac. Glavni cilj operacije bio je doći do pomorskih komunikacija britanske trgovačke flote. Pretpostavljalo se da će Bismarck u bitku uključiti pratnju konvoja, dok će Prinz Eugen potapati trgovačke brodove. Za zapovjednika operacije imenovan je admiral Gunter Lütjens, koji je od zapovjedništva zatražio odgodu početka kampanje kako bi Tirpitz, koji je bio na testiranju, ili "džepni bojni brod" Scharnhorst, koji je bio na popravku u luci Brest, mogli pridruži mu se. Međutim, vrhovni zapovjednik Kriegsmarinea, admiral Erich Raeder, nije podržao Lütjensa, te su 18. svibnja 1941. Prinz Eugen i Bismarck otišli na more.

Dana 20. svibnja uočeni su njemački brodovi s neutralne švedske krstarice Gotland, a istog su dana predstavnici norveškog otpora izvijestili o eskadri od dva velika ratna broda. Velika Britanija je 21. svibnja od svog vojnog atašea u švedskom veleposlanstvu primila poruku o pronalasku dvaju velikih njemačkih brodova u tjesnacu Kattegat. Od 21. do 22. svibnja brodovi su bili usidreni u fjordovima u blizini Bergena u Norveškoj, gdje su prefarbani i Prinz Eugen napunjen gorivom. "Bismarck" iz nepoznatih razloga nije napunio gorivo. Dok su brodovi bili parkirani, izviđački zrakoplov Engleskog ratnog zrakoplovstva uspio ih je fotografirati. Sada su britanski admirali točno identificirali Bismarcka.

Zapovjednik engleske matične flote, admiral John Tovey, gotovo je odmah poslao bojni brod Prince of Wales i bojnu krstaricu Hood, u pratnji razarača, na jugozapadnu obalu Islanda. Krstarica "Suffolk" trebala se spojiti s krstaricom "Norfolk" koja se nalazi u Danskom tjesnacu. Lake krstarice Birmingham, Manchester i Arethusa trebale su patrolirati u tjesnacu između Farskih otoka i Islanda. U noći 22. svibnja sam admiral Tovey, na čelu flotile bojnog broda King George V i nosača zrakoplova Victorious s pratnjom, napustio je bazu flote Scapa Flow. Ova flotila trebala je čekati njemačke brodove na sjeverozapadu Škotske, gdje se trebala susresti s bojnom krstaricom Repulse.

Bojni brod Bismarck i teška krstarica Prinz Eugen

Navečer 23. svibnja u Danskom tjesnacu, u gustoj magli, krstarice Suffolk i Norfolk došle su u vizualni kontakt s njemačkim brodovima. Bismarck je bio prisiljen otvoriti vatru na Norfolk, nakon čega su se britanski brodovi povukli u maglu i svom zapovjedništvu prenijeli lokaciju neprijatelja, nastavljajući pratiti Bismarck na radaru na udaljenosti od 10-14 milja.

Bitka u Danskom tjesnacu

Admiralski brod engleske flote Hood i bojni brod Prince of Wales uspostavili su vizualni kontakt s njemačkim brodovima u rano jutro 24. svibnja i započeli bitku u 5:52 ujutro, budući da su bili udaljeni više od 20 km. Viceadmiral Holland, koji je zapovijedao formacijom, naredio je da se otvori vatra na prvi brod, zamijenivši ga s Bismarckom. Princ od Walesa brzo je shvatio pogrešku i prebacio vatru na drugi brod. Sam Holland je to ubrzo shvatio, ali očito njegova zapovijed nikada nije stigla do centra za upravljanje paljbom, jer je Hood nastavio pucati na Prinz Eugena do samog kraja.

U 5:56, šesti plotun Prince of Walesa pogodio je Bismarck, granate su oštetile spremnike goriva i uzrokovale curenje goriva i punjenje vodom, brod je počeo napuštati naftnu policu. Minutu kasnije, Hood je primio pogotke od treće paljbe Bismarcka i druge paljbe Prinz Eugena, na brodu su izbili požari. U to vrijeme, Bismarck je dobio još dva pogotka od Princa od Walesa ispod vodene linije. Do 6:00 sati brodovi su se približili na 16 km, u to vrijeme Hood je pogođen petom salvom s njemačkog bojnog broda, došlo je do strašne eksplozije i ponos engleske flote, prepolovivši se, potonuo je dno za nekoliko minuta. Od ukupne posade od 1417 ljudi, samo se troje spasilo.

Bojni brod "Prince of Wales" bio je prisiljen nastaviti bitku sam i ona se za njega odvijala krajnje neuspješno. Brod je bio prisiljen približiti se njemačkim brodovima na udaljenost od 14 km, izbjegavajući sudar s ostacima Hooda. Nakon što je dobio sedam pogodaka, koji su onesposobili jednu od kupola glavnog kalibra, bojni brod je napustio bitku, skrivajući se iza dimne zavjese.

Kapetan Bismarcka, Lindemann, ponudio je nastavak potrage i potapanje oštećenog bojnog broda, ali je admiral Lütjens naredio da se kampanja nastavi. Na Bismarcku, kao posljedica bitke, otkazao je jedan generator, morska voda počela je teći u kotlovnicu br. 2 s dva kotla, probušena su dva spremnika goriva, brod je plovio s trimom na pramcu i nagibom na desno . Admiral Lutyens odlučio se probiti do francuske luke Saint-Nazaire na popravak, nakon čega je bojni brod mogao lako doći do atlantskih komunikacija.

"Bismarck" puca na bojni brod "Prince of Wales"

Potjera

Krstarice Suffolk i Norfolk, kao i oštećeni bojni brod Prince of Wales, nastavili su progon Nijemaca, prenoseći njihovu lokaciju. Smrt vodećeg broda flote, bojnog krstaša Hood, ostavila je vrlo bolan dojam na britanske admirale kasnije, čak je stvoreno posebno povjerenstvo za istraživanje okolnosti smrti Hooda. Sada se većina ratnih brodova u sjevernom Atlantiku pridružila lovu na Bismarcka. Prateći brodovi mnogih vojnih konvoja dovedeni su u potjeru za bojnim brodom. Dakle, za ovu operaciju sudjelovali su bojni brod Rodney i tri od četiri razarača koji su pratili bivši putnički brod Britannic, pretvoren u vojni transport. Osim toga, u operaciji su sudjelovala još 2 bojna broda i 2 krstarice. Flota H, stacionirana u Gibraltaru, stavljena je u pripravnost u slučaju da Bismarck krene u njihovom smjeru.

Oko 18 sati 24. svibnja Bismarck se iznenada okrenuo u magli i krenuo prema svojim progoniteljima. Nakon kratke borbe, brodovi se nisu međusobno udarili, ali su se britanski brodovi bili prisiljeni sakriti, a tada je Prinz Eugen uspješno prekinuo kontakt s njima i 10 dana kasnije stigao do francuske luke Brest. U pola jedanaest, Leutens je izvijestio zapovjedništvo da Bismarck, osjećajući nedostatak goriva, zaustavlja pokušaje da se otrese svojih progonitelja i kreće se izravno prema Saint-Nazareu.

U večernjim satima istog dana admiral Tovey zapovijeda nosaču zrakoplova Victories da se približi bojnom brodu, a već u 22:10 s njega je poletjelo 9 torpednih bombardera Swordfish, koji su pod snažnom protuzračnom topničkom vatrom napali bojni brod i postigli jedan pogodak s desnog boka. Međutim, brod nije zadobio ozbiljnu štetu, jer je torpedo pogodio glavni oklopni pojas. U ovom incidentu posada broda izgubila je jednog mornara (prvi gubitak od početka plovidbe). Noću se Bismarck uspio otrgnuti od svojih progonitelja, iskoristivši činjenicu da su oni, bojeći se napada podmornica, počeli izvoditi protupodmorničke manevre.

Otkrivanje

Brod je ponovno otkriven tek u 10:10 26. svibnja, kada je američko-britanska posada letećeg čamca Katolina, koja je letjela iz baze Lough Erne u Sjevernoj Irskoj, uspjela otkriti bojni brod. Do tog vremena, Lutyens je imao još 690 milja do Bresta, i uskoro je mogao pozvati bombardere Luftwaffea da zaštite brod.

U ovom trenutku, jedina britanska formacija koja je mogla usporiti Bismarck bila je Force H, kojom je zapovijedao admiral Sommerville, koja je izašla presresti iz Gibraltara, uključujući i nosač zrakoplova Ark Royal. U 14:50 torpedni bombarderi Swordfish odletjeli su s palube na mjesto gdje je pronađen bojni brod, au to vrijeme krstarica Sheffield, koja se odvojila od glavnih snaga, bila je u tom području i pokušavala uspostaviti kontakt s Bismarckom; . Piloti, koji o tome nisu ništa znali, zamijenili su ga za Nijemca i izveli torpedni napad; na njihovu sreću, niti jedno od 11 ispaljenih torpeda nije uspjelo pogoditi cilj.

U 17:40 Sheffield je otkrio Bismarck i počeo ga slijediti. Ponovljeni napad 15 torpednih bombardera u 20:47 urodio je plodom, britanski su piloti postigli dva ili tri pogotka na bojnom brodu, od kojih je jedan bio odlučujući, pogodak torpeda; krmeni dio plovila i oštetio upravljačke mehanizme. "Bismarck" je izgubio sposobnost manevriranja i počeo opisivati ​​cirkulaciju; pokušaji tima da vrati upravljivost broda bili su neuspješni.

Posljednja bitka bojnog broda

Tone

27. svibnja u 8:47 sati s udaljenosti od 22 km. Bismarck su napali brodovi iz formacije admirala Toveyja; bojni brodovi King George V i Rodney, a zatim krstarice Dorsetshire i Norfolk, počeli su granatirati brod. Bojni brod se trgnuo unatrag. Međutim, Britanci su brzo pogodili Bismarck; u roku od pola sata, topničke kupole glavnog kalibra bile su oštećene, mnoge nadgradnje, uključujući i nadzorne položaje, bile su uništene i zapaljene, a brod je pretrpio snažan nagib. U 9:31 utihnula je posljednja četvrta topovska kupola krstarice, nakon čega je, prema pričama preživjelih članova posade, kapetan broda Ernst Lindemann izdao zapovijed za potapanje broda. "Bismarck" nije spustio borbenu zastavu do kraja, što je omogućilo "Rodneyju" da se približi na udaljenost od 2-4 km. i pucati u bespomoćni brod iz neposredne blizine. Međutim, kako je gorivo na britanskim brodovima bilo pri kraju, shvativši da Bismarck više neće stići do Bresta, admiral Tovey odlučuje se vratiti u bazu. Krstarica Dorsetshire ispaljuje 3 torpeda na njemački bojni brod od 10:20 do 10:36, od kojih svako pogađa cilj. U 10:39 Bismarck je pao na brod i potonuo; samo nešto više od 110 članova posade uspjelo je pobjeći; više od 2100 ljudi podijelilo je sudbinu izgubljenog broda.

Zapovjednici Gubici Medijske datoteke na Wikimedia Commons

Bitka u Danskom tjesnacu- pomorska bitka Drugog svjetskog rata između brodova Kraljevske mornarice Velike Britanije i Kriegsmarine (pomorske snage Trećeg Reicha). Britanski bojni brod Prince of Wales i bojna krstarica Hood pokušali su spriječiti njemački bojni brod Bismarck i tešku krstaricu Prinz Eugen da se probiju kroz Danski tjesnac u Sjeverni Atlantik.

Pozadina

Operacija Rhineland Exercises uključivala je ulazak bojnog broda Bismarck i teške krstarice Prinz Eugen u Atlantski ocean kroz Danski tjesnac. Glavni cilj operacije bio je doći do pomorskih komunikacija britanske trgovačke flote. Pretpostavljalo se da će Bismarck u bitku uključiti pratnju konvoja, dok će Prinz Eugen potapati trgovačke brodove. Za zapovjednika operacije imenovan je viceadmiral Günther Lütjens, koji je od zapovjedništva zatražio odgodu početka kampanje kako bi bojni brod Tirpitz, koji je bio na ispitivanju, bojni brod Gneisenau, koji je bio na popravku, ili bojni brod Scharnhorst, koji je bio stacioniran u Brestu, mogao mu se pridružiti. Međutim, vrhovni zapovjednik Kriegsmarinea, admiral Erich Raeder, nije podržao Lütjensa, te su 18. svibnja 1941. Prinz Eugen i Bismarck otišli na more.

20. svibnja sa švedske krstarice Gotland primijećeni su njemački brodovi, a istog su dana predstavnici norveškog otpora izvijestili o eskadri od dva velika ratna broda. Velika Britanija je 21. svibnja od svog vojnog atašea u švedskom veleposlanstvu primila poruku o pronalasku dvaju velikih njemačkih brodova u tjesnacu Kattegat. Od 21. do 22. svibnja njemački brodovi bili su usidreni u fjordu u blizini Bergena u Norveškoj, gdje su prefarbani, a Prinz Eugen napunjen gorivom. "Bismarck" iz nepoznatih razloga nije napunio gorivo. Dok su brodovi bili parkirani, izviđački zrakoplov Engleskog ratnog zrakoplovstva uspio ih je fotografirati. Sada su britanski admirali točno identificirali Bismarcka.

Zapovjednik engleske matične flote, admiral John Tovey, gotovo je odmah poslao bojni brod Prince of Wales i bojni krstaš Hood, u pratnji razarača Electra, Achates, Entelop, Anthony, Echo i Icarus na zapadnu obalu Islanda. Krstarica "Suffolk" trebala se spojiti s krstaricom "Norfolk" koja se nalazi u Danskom tjesnacu. Lake krstarice Birmingham, Manchester i Arethusa trebale su patrolirati u tjesnacu između Farskih otoka i Islanda. U noći 22. svibnja, sam admiral Tovey vodio je eskadrilu s bojnog broda " Kralj George V" a nosač zrakoplova Victories sa svojom je pratnjom napustio bazu flote Scapa Flow. Ova eskadra trebala je čekati njemačke brodove sjeverozapadno od Škotske, gdje se trebala susresti s bojnim krstašem Repulse.

Navečer 23. svibnja britanske krstarice Norfolk i Suffolk otkrile su Bismarckovu grupu koja je plovila brzinom od 27 čvorova u Danskom tjesnacu. Vrijeme se pogoršavalo i viceadmiral Holland, zapovjednik eskadre, rekao je razaračima: “Ako ne možete održati ovu brzinu, morat ću ići bez vas. Morate slijediti svojom najboljom brzinom.” Koristeći novoinstalirani radar, Suffolk je pratio Bismarckovo kretanje tijekom cijele noći i prenosio njegove koordinate glavnini snaga. Britanski plan bio je prići Bismarcku s tamne (južne) strane, s siluetama njemačkih brodova na svijetloj pozadini sjevernog neba. Međutim, u 00:28, Suffolk je izgubio kontakt s Bismarckom i plan nije uspio: strahujući od gubitka Bismarcka, Holland je naredio zaustavljanje do optimalne točke susreta i okretanje prema jugo-jugozapadu, šaljući razarače na sjever. U to su vrijeme njemački brodovi, pokušavajući zaobići led, promijenili kurs u 00:41, zbog čega je grupa razarača prošla na udaljenosti od samo 10 milja, ne primijetivši neprijatelja. U 2:15 ujutro 24. svibnja, razarači su dobili naredbu da se razdvoje u intervalima od 15 milja kako bi krenuli prema sjeveru. Nešto prije 03:00 sata, Suffolk je ponovno otkrio Bismarcka na radaru i poslao joj koordinate. "Hood" i "Prince of Wales" su u tom trenutku bili na udaljenosti od 35 milja (65 km), neznatno ispred Nijemaca. Nizozemska je naredila da se okrene prema neprijatelju i poveća brzinu na 28 čvorova. Britanski brodovi bili su u nepovoljnijem položaju: susret pod tupim kutom značio je borbu na velikoj udaljenosti, u kojoj je Hoodov tanki palubni oklop bio izložen paljbi iznad glave. Situacija se još više pogoršala u 03:20, kada je Bismarck ponovno skrenuo prema zapadu: sada su eskadrile bile na gotovo paralelnom kursu.

Napredak bitke

U 05:35 24. svibnja osmatračnice Princa od Walesa uočile su njemačku eskadrilu udaljenu 17 milja (28 km). Nijemci su znali za prisutnost neprijatelja iz hidrofonskih očitanja, a ubrzo su primijetili i jarbole britanskih brodova na horizontu. Nizozemska je imala izbor: ili nastaviti pratiti Bismarck dok je čekala dolazak bojnih brodova eskadre admirala Toveya, ili napasti sam. Nizozemska je odlučila napasti iu 05:37 izdala zapovijed za približavanje neprijatelju. u 05:52, Hood je otvorio vatru s udaljenosti od približno 13 milja (24 km). "Hood" se nastavio približavati neprijatelju punom brzinom, pokušavajući smanjiti vrijeme provedeno pod paljbom iznad glave. U međuvremenu su njemački brodovi nanišanili bojnu krstaricu: prva granata od 203 mm s Prinz Eugena pogodila je srednji dio Hooda pored krmene instalacije od 102 mm i izazvala jaku paljbu streljiva i projektila. U 05:55, Holland je naredio okret od 20 stupnjeva prema lijevo kako bi i stražnje kupole mogle pucati na Bismarck.

Otprilike u 06:00, prije završetka zaokreta, krstaricu je pogodila Bismarckova salva s udaljenosti od 8 do 9,5 milja (15 - 18 km). Gotovo odmah, u području glavnog jarbola pojavila se ogromna vatrena fontana i dogodila se snažna eksplozija koja je kruzer prepolovila. Krma Hude brzo je potonula. Pramčani dio se podigao i neko vrijeme njihao u zraku, nakon čega je potonuo. U posljednjem trenutku osuđena posada pramčane kupole ispalila je još jedan plotun. Princ od Walesa, pola milje dalje, bio je pokopan ispod olupine Hooda.

Bojni krstaš potonuo je za tri minute, povevši sa sobom 1415 ljudi, uključujući viceadmirala Hollanda. Spasila su se samo tri mornara koje je pokupio razarač HMS Electra koji je stigao dva sata kasnije. Nakon smrti Hooda, Prince of Wales našao se pod vatrom dvaju brodova odjednom, te se povukao nakon što je primio nekoliko pogodaka i kvara svojih još uvijek nedovršenih glavnih topovskih kupola. Istovremeno je uspio pogoditi Bismarcka, što je odredilo daljnji tijek bitke - jedna od granata otvorila je jedan od spremnika nafte na Bismarcku, a jasno vidljiv trag nafte nije dopustio Bismarcku da se otrgne od britanskih brodova koji su ga progonili.

Linkovi

• (Engleski)
• Bojni brod Bismarck
• Rekonstrukcija bitke Antonija Bonomija (engleski)