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Di tutte le 10.000 specie del regno vegetale, le piante velenose rappresentano circa il 2%. Il curaro è considerato il veleno vegetale più potente.

La storia non ci ha conservato informazioni dettagliate su quando gli scienziati europei hanno appreso dell'esistenza del misterioso veleno del curaro. Troviamo le prime notizie su di lui nel libro dei monaci della corte reale di Isabella di Spagna (1516); poi nei resoconti dei viaggiatori che hanno partecipato a spedizioni lungo il Rio delle Amazzoni fino alla Guyana e in altri luoghi del continente americano.

Il veleno veniva estratto dalle piante del genere Strychnos, che crescono in Sud America. Gli indiani con esso lubrificavano le punte delle loro frecce, e quindi il curaro cominciò a essere chiamato veleno per frecce. Ecco una descrizione della caccia con il curaro. “L'indiano, dopo aver messo una freccia in un sarbakan (sarbakan è una cerbottana, che è un tubo in cui viene inserita una freccia imbevuta di veleno), se lo portò alle labbra. Prendendo più aria nei polmoni, soffiò più forte che poteva nel tubo. Il tapiro continuava a pascolare, ignaro del pericolo. All'improvviso tremò, smise di mangiare e poi cominciò a strappare le radici. poi barcollò e cadde. Il curaro ha fatto il suo effetto: il tapiro era morto”.

Lo studio del curaro portò alla scoperta di una serie di fenomeni sorprendenti, che contribuirono notevolmente al progresso della scienza.

La maggior parte dei ricercatori del 19° secolo era propensa a pensare che il passaggio dell'eccitazione da una fibra nervosa a un muscolo fosse un processo fisico cioè un fenomeno elettrico. Tuttavia, lo studio dell'effetto del curaro sull'organismo ha sollevato dubbi al riguardo.

Nel 1851 Claude Bernard, dopo aver ricevuto in dono il curaro da Napoleone III, dimostrò con certezza attraverso i suoi esperimenti che il veleno non ha alcun effetto né sul muscolo né sul nervo. Ma allora non era chiaro come il veleno del curaro avesse ucciso l'animale. Se sia il nervo che il muscolo restavano immuni all'azione del veleno, da dove veniva la completa immobilità dell'animale, cioè la paralisi di tutti i muscoli scheletrici? Anche dopo più di 20 anni; dopo l'esperienza di Bernard rimase un mistero.

Nel 1877 Dubois Raymond scrisse al riguardo: “Dei processi naturali conosciuti che potrebbero trasmettere eccitazione, secondo me, vale la pena parlarne solo due. Oppure si verifica una secrezione irritante al confine del tessuto contratto. una sostanza fortemente eccitante, oppure questo fenomeno è di natura elettrica”.

Ulteriori esperimenti con il curaro hanno portato gli scienziati a supporre che tra il muscolo e la terminazione nervosa ci fosse uno spazio, uno spazio in cui, a quanto pare, c'era una certa sostanza sensibile all'azione del veleno del curaro. Questo luogo di “contatto” delle fibre nervose tra loro o della terminazione nervosa con un muscolo era chiamato sinapsi (dal greco “chiudere”). Fu grazie all'esistenza della sinapsi e dell'ipotetica sostanza in essa contenuta che si poté capire come uccide il curaro. Una volta nel corpo, il veleno priva la sostanza della sinapsi della capacità di trasmettere un impulso nervoso da un nervo al muscolo e l'impulso, correndo lungo il nervo e raggiungendo la sua estremità, non può saltare il divario risultante: la sinapsi spacco. Questo è il motivo per cui il muscolo è inattivo. Sebbene l'animale ferito sia pronto a fuggire - la paura e il dolore sono un potente stimolo per la salvezza, i muscoli non obbediscono ai richiami persistenti degli impulsi: sono rilassati, la paralisi dei muscoli respiratori provoca soffocamento e l'animale muore senza una visibile lotta per la vita.

Ma la storia di Kurarena non è finita qui. Una nuova pagina della sua biografia, iniziata durante la guerra, continua ancora oggi.

Ogni anestesista conosce i pericoli dell'anestesia: aumentare la dose può portare alla morte del paziente. Per facilitare l’operazione, il chirurgo necessita di un sufficiente rilassamento dei muscoli del paziente, che può essere raggiunto solo in uno stato di sonno profondo. Come evitare un aumento disastroso della dose di una sostanza stupefacente? Gli scienziati hanno cercato di risolvere questo problema utilizzando vari metodi. L'effetto maggiore è stato ottenuto dai farmaci derivati ​​dal veleno del curaro.

Nel 1942, due anestesisti canadesi Griffith e Johnson usarono uno dei componenti del curaro, l'intocostrina, durante un intervento chirurgico. Il farmaco ha soddisfatto le lunghe aspettative dei medici: la dose della sostanza narcotica è stata ridotta al minimo grazie all'azione del curaro, che rilassa i muscoli.

Nell'anestesia moderna, il ruolo dei derivati ​​​​del veleno del curaro - rilassanti muscolari - è estremamente ampio. La storia di questa branca della medicina cominciò addirittura a essere divisa in due periodi: prima dell'avvento dei miorilassanti e dall'inizio del loro utilizzo in clinica.

Qualsiasi storia sul curar non può non menzionare altre due sostanze note all'umanità da tempo immemorabile.

Il fatto è che dalle piante del genere Strychnos - la fonte del curaro - i chimici francesi Pelletier e Cavantou isolarono due alcaloidi nel 1818: stricnina e brucina. Entrambi si sono rivelati i veleni più potenti. Tuttavia, dopo qualche tempo divenne chiaro: solo le piante sudamericane del genere Strychnos contengono veleno di curaro. Le piante dello stesso genere che crescevano in altri continenti non avevano questo veleno.

Ma anche la stricnina e la brucina, isolate da una pianta indonesiana, erano estremamente velenose. Causavano attacchi di convulsioni dolorose, uno dopo l'altro, negli animali feriti. La causa della morte per questi veleni è la paralisi del sistema nervoso centrale, esaurito da un'eccessiva stimolazione.

Ma la cosa più sorprendente era che questi veleni avevano anche un effetto curativo. In dosi molto piccole, la stricnina ha un effetto stimolante sui sensi: migliora l'olfatto, il gusto, l'udito e persino il tatto. Sotto l'influenza della stricnina, l'acuità visiva, la percezione del colore e il campo visivo aumentano. La natura stessa ha preparato la medicina e all'uomo non resta che trovare la dose terapeutica adeguata.

Il veleno del curaro è una sostanza leggendaria temuta da tutti i colonizzatori del Sud America nel XVI secolo, senza eccezioni. Bastava ricevere il minimo graffio dalle frecce degli indigeni per morire di una morte strana e misteriosa. Nel corso del tempo, il segreto del curaro, nascosto dai residenti locali, è stato rivelato e ora questa sostanza viene utilizzata per salvare vite umane e non per toglierle.

Composizione e uso del curaro

Gli indiani sudamericani della Guianna hanno imparato da tempo a sfruttare la flora che prospera in Amazzonia per facilitare la caccia agli animali e agli uccelli. In questo furono aiutati da piante come la vite Chondrodendron tomentosum e l'albero sempreverde Strychnos toxifera. Queste sono le 2 principali fonti di curaro, tuttavia, molto spesso alla miscela venivano aggiunte composizioni di tossine derivate da altre piante e animali velenosi, che avevano un effetto simile.

La base del veleno era composta da parti schiacciate della pianta, che venivano bollite a fuoco basso. Dopo aver aggiunto tutti i componenti necessari, si otteneva una miscela tossica e appiccicosa con il colore, l'odore e la consistenza della resina. Piccole frecce ricavate da foglie di palma venivano lubrificate con esso e inviate al bersaglio utilizzando un tubo di bambù.

Ricerca europea sul veleno

Quasi 100 anni dopo che i conquistatori spagnoli e portoghesi entrarono per la prima volta nel territorio degli indiani della Guianna, il viaggiatore inglese Walter Raleigh poté vedere e sperimentare gli effetti del curaro senza morire.

Nel 1617 entrò nella giungla dell'Orinoco, seguendo la guida degli indigeni. Notando un metodo insolito di caccia e un'arma che uccideva gli animali anche con la minima ferita, cercò di esplorare in modo indipendente il curaro. Un paio di gocce di veleno entrate nel sangue hanno portato ad una prolungata perdita di coscienza.

Poco dopo, il bacino amazzonico fu visitato dal francese Charles Marie de la Condamin. Riuscì a rubare campioni del veleno e la tecnologia per la sua preparazione agli indiani, per poi portare il segreto del curaro in Europa. Ma fino alla metà del XIX secolo, gli scienziati non furono in grado di spiegare con precisione l'effetto del veleno e di scoprire da quale albero fosse stato ottenuto. Solo Claude Bernard, dopo aver ricevuto un campione di curaro da Napoleone III, riuscì a dare le prime risposte a queste domande.

E dal 1942, grazie ai canadesi Harald Griffith ed Enid Johnson, si scoprì che il curaro è un veleno in grado di salvare vite umane. Grazie alla loro ricerca, i medici ora dispongono di rilassanti muscolari.

Tipi di curaro

Esistono 3 varietà di questa sostanza. Erano preparati da diverse composizioni di tossine e venivano utilizzati per vari scopi. Queste sottospecie di curaro sono conosciute come pipa, vaso e zucca, riflettendo i metodi di conservazione. Solo gli sciamani tribali avevano il diritto di realizzarli. Tutti gli altri nativi utilizzavano questo mezzo esclusivamente per la caccia e le operazioni militari.

Il curaro è suddiviso in sottospecie come segue:

1. Il tubo curaro è un veleno per pipa. Era conservato in gambi cavi di bambù lunghi 25 cm. Questo è il principale tipo di tossina, veniva preparato dalla radice del Chondrodendron tomentosum. Gli indiani usavano questo veleno per lubrificare le frecce: una piccola quantità della sostanza era sufficiente per uccidere piccoli animali.
2. Pot-curare. Questa varietà dà il nome al veleno. "Curare" è tradotto come "Veleno d'uccello". Era questo tipo di tossina, conservata in vasi di terracotta, che veniva utilizzata per cacciare gli uccelli. Non veniva utilizzato per lubrificare le frecce. Per non spaventare gli uccelli con fischi e vibrazioni dell'aria, gli indiani usavano piccoli dardi soffiati attraverso un tubo. Ferirono silenziosamente e uccisero rapidamente la preda del cacciatore. Questo veleno di curaro è ottenuto dalla specie Strychnos castelniaeana
3. Curaro di zucca. Fu questo veleno a terrorizzare gli spagnoli del XVI secolo. Questo è un tipo di veleno militare conservato nei frutti di zucca. Era usato contro animali grandi e pericolosi, così come contro le persone. Questo curaro veniva applicato su frecce e lance. Un graffio lasciato da un'arma del genere era sufficiente per paralizzare e uccidere rapidamente ma dolorosamente qualsiasi nemico. Per preparare questo veleno veniva utilizzata la corteccia della Strychnos toxifera.

Gli indiani della Guianna sapevano sempre esattamente quando e quale veleno usare. Controllando il dosaggio e la composizione del curaro, potevano semplicemente immobilizzare il nemico o ucciderlo all'istante.

Perché il curaro è così pericoloso?

Se trovi l'albero da cui si ottiene il veleno del curaro e assaggi una qualsiasi parte di questa pianta, è improbabile che tu venga avvelenato. Inoltre, anche dopo tutte le manipolazioni dello sciamano, il contenuto di pentole, zucche e pipe può essere mangiato praticamente in sicurezza in qualsiasi quantità.

Il segreto è che il veleno non penetra nel corpo attraverso le mucose. Pertanto, puoi tranquillamente mangiare prede avvelenate, godendoti il ​​curaro come una spezia che trasforma la carne in una prelibatezza, donandole tenerezza e un aroma fresco.

Per colpire il corpo, la tossina deve entrare direttamente nel sistema circolatorio. È in questo caso che la tubocurarina, il principale principio attivo del curaro, ha un effetto paralizzante.

L'azione del veleno è mirata a rilassare e paralizzare i muscoli. In questo caso, il sistema nervoso centrale non è interessato, cioè l'animale colpito e la persona continuano a sentire e percepire tutto ciò che gli accade.

La morte di solito avviene perché i muscoli del sistema respiratorio si rilassano. Il soffocamento può essere prevenuto solo mediante la respirazione artificiale. Deve essere continuato finché i reni non rimuovono la maggior parte del curaro dal corpo.

Il segreto di un effetto così insolito del veleno è che non sono i muscoli o i nervi ad essere colpiti. Il curaro blocca solo il segnale proveniente dai neuroni al momento della sua trasmissione alle fibre muscolari. Pertanto, gli ordini del cervello semplicemente non raggiungono il “destinatario”.

Uso della sostanza in medicina

Grazie a numerosi studi, gli scienziati sono finalmente riusciti a trovare sostanze in grado di sopprimere l’effetto del veleno degli uccelli. Si chiamano neostigmina e fisostigmina. È inoltre possibile utilizzare eventuali inibitori della colinesterasi per questi scopi. Ma l’uso del curaro per scopi medicinali è diventato molto più interessante per i medici.

Questa idea non è nuova. Gli sciamani indiani sudamericani usavano spesso il curaro per impacchi e al posto dei diuretici. Gli scienziati moderni usano il veleno per rilassare i muscoli, il che rende più facile eseguire operazioni chirurgiche con un aumento del tono muscolare.

Inoltre, negli anni '20, lo scienziato italiano Bove riuscì a creare una varietà meno pericolosa di curaro: la sostanza gallamina. L'effetto di questo veleno è più facile da controllare e può essere utilizzato con meno rischi per la salute dei pazienti. La gallamina è oggi un farmaco ben noto per il trattamento del morbo di Parkinson.

Gli sforzi dei medici moderni mirano a creare compresse che abbiano l'effetto del curaro. I farmaci Elatin e Condelfin vengono assunti per via orale per trattare il tetano, l'ipercinesi, la sclerosi multipla e altre malattie. In questo caso, la paralisi del sistema respiratorio si verifica per ultima, quindi il pericolo per la vita umana durante il corso del trattamento è minimo.

La pianta chiamata strychnos è un vitigno originario del Sud America. Il veleno ha origine nelle tribù indiane, nelle cui tribù questa sostanza gioca un ruolo importante per ciascuno degli abitanti.

Per le tribù, ottenere questa sostanza è un'intera procedura magica. Il veleno di curaro è ottenuto dal succo di questa pianta e viene utilizzato attivamente dagli indiani nella caccia, poiché ha le proprietà letali più potenti.

Inoltre, il veleno del curaro viene utilizzato per produrre medicinali utilizzati nella pratica anestesiologica per rilassare i muscoli nel corpo di una persona sotto anestesia.

Che tipo di pianta è questa?

Esistono diverse varietà di curaro, che differiscono per la forza del veleno. Si tratta di diverse piante che crescono in diverse parti del paese, ma contenenti la stessa sostanza. Pertanto, gli scienziati per molto tempo non sono riusciti a capire perché diverse tribù di indiani, che non comunicavano tra loro, usassero lo stesso veleno, perché anche le piante che crescono intorno sono diverse.

Curaro da pipa (tubo – curaro):

È con questa pianta che gli indiani lubrificano le punte delle loro frecce per la caccia. Il succo della radice viene portato con sé in lunghi tubi di legno in modo da poterlo utilizzare quando se ne presenta l'occasione. Il curaro da pipa ha le proprietà farmacologiche più pronunciate, pertanto i medicinali utilizzati in medicina sono realizzati con questa pianta.

Curaro in vaso (vaso – curaro):

L'estratto della pianta viene posto in vasi di terracotta e utilizzato per la caccia agli uccelli. Per fare ciò, vengono ritagliate speciali piccole frecce e inserite in un lungo tubo. Per sparare è necessario far uscire con forza la freccia dal tubo. Dopo essere stato ferito, l'uccello cade quasi immediatamente.

Curaro di zucca (zucca – curaro):

Piccoli frutti di zucca vengono utilizzati per ritagliare i contenitori in cui è conservato il veleno. Ha le proprietà più potenti e viene utilizzato dagli indiani quando cacciano grandi prede. Durante la preparazione, nel calderone in cui viene fatto bollire il veleno di curaro, vengono aggiunti veleni di serpente e altre piante contenenti sostanze tossiche. Pertanto, questo veleno diventa il più potente di tutti.

Come è stato scoperto il veleno?

Circa 80 anni fa, lo scienziato e missionario americano R. Gwill arrivò in Sud America con l'obiettivo di studiare gli insediamenti locali e il loro modo di vivere, per il quale cercò a lungo di conquistare la fiducia degli indigeni. Gli indiani suscitarono un palese interesse per lo scienziato. Soprattutto quando lo scienziato vide la caccia e come gli animali e gli uccelli caddero quasi istantaneamente da una piccola freccia lanciata dagli indiani, Gwill fu felicissimo.

Riuscì a chiedere un paio di gocce del liquido che viene utilizzato per lubrificare le frecce e se lo lasciò cadere sulla lingua. Quasi immediatamente cadde e non riuscì a svegliarsi per molto tempo, ma alla fine provò il tipo più forte di questo veleno (con l'aggiunta di altre tossine), ma questa quantità si rivelò troppo piccola e Gwill non lo fece. morì, ma rimase semplicemente immobilizzato per diverse ore.

Quando gli scienziati hanno ricevuto campioni della sostanza, hanno iniziato a studiarla attivamente nei laboratori chimici, cercando di comprendere e spiegare il meccanismo di distribuzione nel corpo e come agisce la sostanza sconosciuta. Sono stati condotti numerosi esperimenti su rane e topi finché gli scienziati non sono stati in grado di spiegare completamente l'effetto del veleno.

Come funziona il veleno?

Dopo essere entrate nel corpo, le molecole penetrano attraverso il flusso sanguigno fino ai muscoli, dove interrompono la conduzione degli impulsi che muovono i muscoli. Pertanto, assolutamente tutti i muscoli del corpo si rilassano e se una persona (o un animale) non è collegata a un ventilatore, si verificherà una carenza di ossigeno e quindi la morte.

Dopo l'inizio del veleno, la persona è pienamente cosciente, poiché la sostanza non influisce sul sistema nervoso centrale o sulla coscienza. A poco a poco, solo i muscoli si spengono. Ciò che rende il veleno un terribile assassino è che la vittima muore in piena coscienza.

Sia per gli esseri umani che per gli animali, è sufficiente il minimo graffio sulla pelle perché il veleno abbia effetto. Nella pratica medica vengono utilizzati farmaci, a seconda della dose somministrata, che producono un effetto rilassante muscolare. Pertanto, tali farmaci sono ampiamente utilizzati nelle sale operatorie.

C'è una caratteristica interessante. Questo veleno può essere mangiato, ma se strofinato sulle mucose o sulla pelle, il veleno del curaro non avrà alcun effetto. Lo stomaco ha un ambiente altamente acido, in cui viene semplicemente neutralizzato e, se entra in contatto con la pelle e le mucose, non può entrare nel flusso sanguigno.

Solo con il minimo taglio o abrasione fresca il veleno può entrare nel flusso sanguigno e iniziare il suo effetto.

La tubocurarina agisce sull'acetilcolinesterasi sulle punte dei nervi motori, bloccandone il lavoro nella fessura sinottica. L'impulso non può spostarsi ulteriormente e il muscolo rimane a riposo.

Il rilassamento muscolare avviene sempre in una certa sequenza: prima i muscoli della testa, del collo, del busto, poi delle gambe e delle braccia, e alla fine l'azione si estende al diaframma, che successivamente porta alla cessazione della respirazione e alla morte.

Come si ottiene il veleno del curaro?

Per la tribù questo è considerato un atto sacro e ci sono molte regole che non vengono mai infrante. Prima dell'estrazione, persone speciali della tribù digiunano per una settimana, evitano l'intimità con le donne e praticamente non parlano.

Per ottenere il veleno occorrono otto giorni, di cui un giorno intero la pianta viene pulita, tagliata e ridotta in polpa. Il secondo giorno, verso sera, viene acceso un fuoco e gli indiani cominciano a far bollire il veleno a fuoco basso e lento. Quando arriva il mattino, il fuoco viene spento e il contenitore con il veleno non viene toccato per altri due giorni.

Quindi, avvia nuovamente il processo. Pertanto, gli indiani credono che la curara avrà le proprietà più potenti, il cui veleno sarà impartito dagli spiriti. Il liquido viene bollito solo di notte. Gli indiani in questo momento non fanno nulla, velocemente e praticamente non parlano. È loro vietato venire al villaggio e alle donne non è permesso avvicinarsi al luogo in cui viene cotto il veleno.

Dopotutto, che tipo di effetto magico è questo se non ci sono credenze e leggi antiche che non possono essere infrante, giusto?

A fine cottura nella pietanza si trova una sostanza viscosa di colore marrone scuro, che è il curaro. Il veleno risultante viene trasferito in contenitori appositamente preparati e portato al villaggio per un ulteriore utilizzo.

Il curaro non si ottiene solo per la caccia; il veleno viene scambiato con altre cose necessarie al villaggio. In questo modo gli indiani possono convivere con altri insediamenti.

Come utilizzo attualmente il veleno del curaro?

Il principale ingrediente attivo del veleno è la tubocurarina. Con l'aiuto delle conoscenze accumulate nel campo della chimica organica, gli scienziati sono stati in grado di creare sostanze meno tossiche, simili alla tubocurarina, prodotte nei laboratori chimici, le cui azioni possono essere controllate a seconda delle dosi somministrate.

Tuttavia, tutte queste sostanze sono ancora altamente tossiche.

Oltre ad essere utilizzati nelle sale operatorie per il rilassamento muscolare (rilassamento del tono muscolare), si stanno sviluppando farmaci a base di veleno che possono portare sollievo ai pazienti affetti dal morbo di Parkinson (il farmaco principale è la gallamina).

I medicinali basati sull'azione del veleno del curaro aiutano i pazienti con attacchi epilettici, rabbia e tetano.

I farmaci simili al curaro vengono utilizzati anche in psichiatria, dove una delle aree di trattamento della schizofrenia è la terapia elettroconvulsivante. I farmaci consentono di rilassare il tono muscolare di una persona in modo che durante le sedute di terapia non si ferisca (lussazioni, contusioni, fratture).

Nell'uso dei farmaci tubocurarina e dei suoi derivati ​​esiste un antidoto: la prozerina. È in grado di bloccare rapidamente l'effetto dei miorilassanti e ripristinare un adeguato tono muscolare.

In conclusione

Nonostante la sua tossicità e le gravi conseguenze derivanti dal suo utilizzo, una sostanza, anche terribile come il veleno, può essere utilizzata a fin di bene.

Nelle giuste dosi, la sua somministrazione può aiutare le persone affette da malattie che hanno difficoltà a muoversi per molti anni, il che rende l'uso di farmaci a base di questo principio attivo un'“ancora di salvezza”, nonostante tutti i suoi pericoli.

Il veleno di curaro è il veleno artificiale più potente che l'umanità abbia imparato a produrre da piante velenose.. Tali piante costituiscono solo il 2% della diversità totale della flora, che conta circa diecimila specie vegetali.

Storia del veleno

Il veleno di curaro, o, come talvolta si dice, semplicemente curaro, era ampiamente utilizzato nel Medioevo dalle tribù sudamericane per la caccia di un'ampia varietà di animali. Il veleno indiano veniva applicato in uno strato generoso sulle punte affilate delle frecce di tutti i tipi di armi antiche, nonché sulle lance.

Gli indiani impararono a usare un veleno così pericoloso non solo per la caccia, ma anche per altri scopi quotidiani. Quindi il curaro veniva usato per la guarigione come anestesia, e anche come antidoto, in modo che i guerrieri fossero pronti a ricevere una certa dose di questo veleno e rimanessero in vita nelle battaglie tra tribù.

Gli europei conobbero il veleno del curaro nel XVI secolo, quando i conquistatori spagnoli avvertirono per la prima volta gli effetti di una tossina così potente. Gli spagnoli erano molto spaventati dagli effetti di una sostanza velenosa così misteriosa e pericolosa.

La prima menzione del veleno nella vecchia terra è apparsa dal famoso viaggiatore W. Reilly. Era una persona molto insolita e versatile. Essendo uno scrittore e poeta colto e, inoltre, un cavaliere titolato alla corte dell'allora regina, riuscì a scoprire molti luoghi sconosciuti del pianeta.

Il veleno di curaro e la ricetta per la sua preparazione furono portati per la prima volta in Francia dallo scienziato Charles Marie de la Condamin. Charles ottenne informazioni sul veleno, nonché un suo campione, dagli indiani con l'inganno. Questo fu l'inizio dello studio, dei test e dell'uso di una sostanza tossica così insolita.

Ingredienti del veleno di curaro

Il curaro è una vite abbastanza grande, con un diametro di oltre 100 millimetri., che assomiglia più a un tronco d'albero liscio. È da qui che prende il nome il veleno più tossico e pericoloso di origine vegetale, il curaro.

La parola “curare” risale ai tempi delle antiche tribù indiane e significa la parola “veleno”. Solo agli sciamani era permesso cucinare una sostanza così pericolosa secondo una ricetta specifica e nel rigoroso rispetto del rituale. I membri della tribù che non aderivano a questa regola venivano inevitabilmente giustiziati.

Sul tronco della vite crescono grandi foglie con originali pedicelli a forma di cuore. La superficie superiore delle foglie è liscia con venature caratteristiche, mentre la parte inferiore presenta peli bianchi. La vite ha anche piccoli fiori verdi a forma di nappe.

La sostanza tossica non ha ricevuto immediatamente il suo nome. Gli indiani chiamarono prima questa pianta curari, poi kururu e qualcos'altro. Per molto tempo si è discusso tra gli scienziati su quale sia il componente principale per preparare il veleno del curaro. Dopotutto, varie tribù utilizzavano un'ampia varietà di piante e i loro preparati per preparare un simile ingrediente.

Per preparare il veleno, diverse tribù indiane prendevano una varietà di piante. A volte veniva utilizzata la pianta medicinale chilibukha o la noce emetica Strichnos ignatia, che appartiene al genere Strychnos. Questa pianta, contenente stricnina e brucina, cresce in Africa, Asia e Sud America.

Un'altra fonte di materia prima per il veleno del curaro era la pianta medicinale sudamericana condodendro - Chondrodendron tomentosum della famiglia delle Menispermaceae. Un'altra fonte di materia prima per il veleno del curaro è la pianta Strychnos castelniaeana Wedd.

Tipi di veleno

A seconda della forza del veleno, delle caratteristiche di preparazione, conservazione e applicazione, il curaro è diviso in tre tipi.

Il veleno più tossico e pericoloso, il curaro, si ottiene dallo strychnos velenoso di Schomburgka, chiamato curaro di zucca o curaro di zucca.. Tale veleno è conservato in una piccola zucca utensile. Lo scopo di applicazione di tale tossina è quello di impregnare punte di frecce o lance durante la caccia di grandi animali selvatici, nonché durante le guerre intertribali.

Il curaro in vaso, o pot-curare, è considerato il secondo veleno più potente in questo gruppo. Si conserva in piccoli vasi di terracotta, non cotti. Questa specie viene utilizzata quando si attaccano gli uccelli. Questo veleno di curaro è ottenuto dall'albero Strychnos castelniaeana Wedd o Chondrodendron. Inoltre, è ricavato dalla corteccia di un albero.

Il veleno del curaro più debole è il veleno da pipa, o tubo-curare, che viene utilizzato per inumidire le frecce durante la caccia agli animali selvatici di piccola e media taglia. Questo veleno di curaro è ottenuto dall'albero sempreverde Chondrodendron tomentosum, della famiglia delle Menispermaceae, il cui componente principale sono gli alcaloidi della radice.

Effetto sul corpo umano

Da tempo si discute sul meccanismo d'azione del curaro sul corpo umano. Numerosi esperimenti furono condotti dallo scienziato medico francese C. Bernard nel XIX secolo.

Lo scienziato è stato in grado di dimostrare che un tale veleno non influisce né sulla massa muscolare né sul sistema nervoso centrale. Quindi è sorta la domanda: come agisce effettivamente la misteriosa tossina sull'animale, portando l'animale da esperimento in uno stato immobile e congelandolo, fino alla paralisi.

Questa circostanza spinse molti scienziati dell'epoca a condurre numerosi esperimenti per identificare il meccanismo d'azione del veleno su un organismo vivente. È così che è stato scoperto un concetto così misterioso come la sinapsi.

Questo concetto significava un collegamento intermedio o una connessione tra muscoli e terminazioni nervose, su cui influisce la componente tossica. Con l'aiuto della sinapsi e della sostanza in essa contenuta, è stato rivelato il meccanismo di influenza sul corpo.

Quando il veleno del curaro entra nel corpo umano, la sostanza sinottica perde la capacità di trasmettere impulsi, per cui l'impulso non sarà in grado di passare attraverso la cosiddetta fessura sinottica. Ciò porta all'immobilizzazione muscolare, al rilassamento, alla paralisi respiratoria e infine alla morte.

Va ricordato che il veleno del curaro è tossico per diversi decenni.

Applicazione in medicina

Il principio d'azione del veleno è stato rivelato, ma la ricerca sulle sue proprietà non si ferma nemmeno adesso. Sono stati condotti molti esperimenti sull'uso del curaro in anestesia.

I famosi medici canadesi Griffith e Johnson hanno studiato l'effetto dell'intocostrina come componente di tale tossina. Durante l'operazione successiva, gli anestesisti hanno ridotto drasticamente la dose del principio attivo. Ciò è stato possibile grazie alla sostituzione della sostanza narcotica con il veleno curaro, che rilassa i muscoli.

Dopo un esperimento così importante nel campo dell'anestesia, i rilassanti muscolari iniziarono ad essere usati come derivati ​​del veleno del curaro. La storia dello sviluppo della medicina cominciò a essere divisa in periodi prima della scoperta dei miorilassanti e dopo la scoperta, nonché nel loro uso pratico per scopi medicinali.

Proprietà curative del veleno

Oltre al pericolo per il corpo, il veleno del curaro ha anche una serie di proprietà curative., che venivano usati dagli sciamani delle antiche tribù. La tossina è stata utilizzata nei seguenti casi:

• Infiammazione del sistema urinario, lotta contro i calcoli nel sistema urinario.
• Disturbo nervoso con comportamento violento durante le riacutizzazioni.
• Idropisia, febbre e follia.
• Utilizzare come impacchi per ferite e contusioni.

A piccole dosi la tossina ha anche un effetto stimolante sugli organi di senso, migliorando notevolmente il senso del tatto, dell'udito, del gusto e persino dell'olfatto. Questo farmaco aumenta l'acuità visiva e la percezione della luminosità dei colori. Devi solo scegliere il giusto dosaggio terapeutico, che viene effettuato esclusivamente da medici qualificati.

Il veleno di curaro è considerato la sostanza tossica più potente ottenuta dall'uomo da piante pericolose. Il composto dannoso ha causato paura tra le persone fin dai tempi antichi. Gli indiani lo facevano in un certo modo ed eseguivano rituali specifici. Da quale albero viene il veleno del curaro? Cos'è, è davvero pericoloso e provoca overdose?

Che cos'è, applicazione

Il veleno del curaro è stato usato dalle tribù del Sud America fin dai tempi antichi. Gli aborigeni e gli indiani usavano un composto pericoloso per cacciare gli animali. Le principali fonti di questa tossina sono considerate viti simili a un tronco d'albero. Si chiama curaro, il veleno ha preso il nome proprio per questo. Solo gli sciamani avevano il diritto di preparare un simile rimedio; lo schema di preparazione era severamente vietato.

La liana appartiene alla famiglia delle Loganiaceae e si trova spesso in Sud America. Questo è un albero sempreverde. Il fusto è legnoso, il diametro raggiunge spesso i dieci centimetri. Le foglie della pianta sono grandi, a forma di cuore. Un lato è liscio, l'altro ha un pelo corto e morbido. I fiori e i frutti della vite sono piccoli.

Tuttavia, diverse tribù usavano piante diverse per preparare il veleno, quindi gli scienziati per molto tempo non sono riusciti a determinare da quale albero fosse stato creato il veleno del curaro. Per uno scopo simile venivano usate le piante di chilibuhu (noce emetica) e di condodendro.

Ricerca europea sul veleno

La tossina è stata scoperta ottant'anni fa. Lo scienziato americano Walter Raleigh ha studiato gli aborigeni. Durante la ricerca, ho notato che usano una sorta di sostanza che uccide gli animali in pochi secondi. Riuscì a procurarsi qualche goccia di curaro, le assaggiò e perse conoscenza per molto tempo. La quantità di veleno non è stata sufficiente per ucciderlo.

Dopo qualche tempo, lo scienziato francese Charles Marie de la Condamin riuscì a rubare diversi campioni del veleno e la tecnologia per la sua produzione. Successivamente, gli scienziati hanno studiato a lungo la sostanza, ma all'inizio del diciannovesimo secolo non sono riusciti a comprendere la tecnologia e determinare la fonte della tossina. Fu possibile determinarne la composizione solo sotto Napoleone III. Dagli anni Quaranta del XX secolo il veleno del curaro è stato utilizzato per scopi medici.

Come si ottiene questo veleno?

Da cosa è fatto il veleno del curaro? La pianta essiccata non interessa agli indigeni. Il veleno del curaro viene estratto da una vite appena raccolta. Per gli aborigeni e gli indiani, produrre una tossina è un atto sacro, quindi si preparano con cura.

Le persone che estraggono velocemente il curaro per un po' di tempo mangiano determinati cibi, sono costantemente silenziose e non hanno rapporti con le donne.

Il processo di produzione dura almeno otto giorni. Il primo giorno, l'albero raccolto per il veleno del curaro viene pulito e frantumato fino a renderlo pastoso. Il secondo giorno, la sera, viene acceso un fuoco sul quale si comincia a cuocere la sostanza velenosa.

Bisogna fare attenzione a mantenere il fuoco piccolo e costante. Al mattino il fuoco viene spento e il veleno viene lasciato per un altro paio di giorni. Trascorso questo tempo, il rito si ripete. Il veleno viene preparato solo di notte. Al contenitore con il liquido vengono aggiunti anche altri veleni (piante, serpenti, rane) per potenziare l'effetto del curaro. Durante la preparazione le persone tacciono, alle donne è vietato avvicinarsi al luogo sacro.

Dopo tutte le manipolazioni, nella pentola rimane una sostanza dalla consistenza viscosa e dal colore marrone scuro. Viene conservato in appositi vasi e utilizzato non solo per la caccia, ma anche per lo scambio con altre tribù.

Tipi di curaro

Esistono diversi tipi di tossine. Il curaro era composto da diverse combinazioni di tossine e veniva utilizzato per scopi diversi. È stato archiviato in tre modi.

Tipi:

• Il tubo (tubo-curare) è considerato il principale tipo di sostanza pericolosa. Era conservato in steli cavi di bambù che raggiungevano i venticinque centimetri. Utilizzato per rivestire le punte delle frecce e aiutare a uccidere piccoli animali.
• In vaso (pot-curare). La tossina viene conservata in appositi vasi di terracotta e viene utilizzata per la caccia agli uccelli. Il veleno non veniva applicato sulle frecce, ma su piccoli dardi lanciati attraverso un tubo speciale. Il bersaglio è stato colpito rapidamente e silenziosamente.
• Zucca (zucca-curaro). Questa connessione è considerata la più forte. Lo stoccaggio veniva effettuato nei frutti di zucca, la sostanza veniva utilizzata per scopi militari e durante la caccia di animali di grossa taglia. Il veleno veniva applicato a lance e frecce. Anche un graffio è sufficiente perché un organismo vivente muoia di una morte rapida ma dolorosa. Durante la preparazione di tale tossina, spesso venivano aggiunti altri veleni al tino per aumentarne il potere dannoso.

Gli aborigeni e gli indiani sapevano sempre esattamente quale veleno usare per avvelenare. Grazie a ciò, potevano uccidere la vittima o semplicemente privarla della capacità di muoversi per un po '.

Perché il curaro è così pericoloso?

È impossibile essere avvelenati dalla pura linfa degli alberi. Anche il prodotto preparato non causerà danni se consumato. Perché la tossina del curaro è così pericolosa?

Gli scienziati studiano da tempo le proprietà del composto tossico e hanno scoperto una certa caratteristica. Il veleno non penetra nel corpo attraverso la pelle e le mucose, l'ambiente acido dello stomaco lo distrugge.

Pertanto la carne degli animali uccisi con il curaro può essere consumata senza pericolo. Affinché un composto dannoso possa iniziare i suoi effetti dannosi, deve entrare nel flusso sanguigno. La sostanza attiva pericolosa - tubocurarina - inizia la distruzione proprio dal sistema circolatorio e provoca lo sviluppo di sintomi negativi.

Il veleno provoca avvelenamento e paralisi del tessuto muscolare, ma non influenza il sistema nervoso. Un organismo vivente è pienamente consapevole di ciò che gli sta accadendo in quel momento. A poco a poco si verifica una paralisi completa e il processo respiratorio viene interrotto. La tossina blocca i segnali neuronali dal cervello alle fibre muscolari.

È possibile interrompere il processo eseguendo la respirazione artificiale; viene eseguita fino a quando il veleno non viene completamente eliminato dal corpo dai reni. La morte per curaro è rapida, ma piuttosto dolorosa a causa della piena consapevolezza del processo in atto.

Applicazione in medicina

La ricerca sul curaro è stata condotta per molto tempo, sono stati trovati antidoti che fermano gli effetti distruttivi del veleno. Tuttavia, gli scienziati sono stati in grado di determinare come utilizzare una sostanza così tossica per scopi medici. È stato stabilito che era possibile controllare l'effetto del veleno sul corpo modificando il dosaggio.

Sono stati condotti esperimenti sull'uso della sostanza durante interventi chirurgici in anestesia, come miorilassanti. La tossina ha molte proprietà benefiche; può essere utilizzata per varie malattie.

Malattie:

• Processi patologici nel sistema urinario, presenza di calcoli;
• disturbi nervosi, crisi epilettiche, schizofrenia;
• tetano;
• idropisia, febbre;
• impacchi per lividi.

L'uso in piccole dosi ha un effetto benefico sulle qualità visive, uditive e gustative. La visione diventa più nitida e si verifica un miglioramento nella percezione del colore e della luminosità.

Nella medicina popolare il veleno non viene utilizzato a causa della sua maggiore tossicità. Sebbene sia possibile trovare offerte su Internet per l'uso del veleno di curaro contro il cancro, questo è irto di una rapida morte per avvelenamento. Prodotto principalmente in Germania e Svezia. Il trattamento con tale sostanza è inaccettabile nelle persone con reni, fegato deboli e pressione bassa.

Il veleno del curaro è una delle sostanze più pericolose del pianeta. Una piccola quantità di gocce può uccidere una persona, quindi questo composto non è disponibile in commercio. La presenza di proprietà benefiche consente di utilizzare il curaro per scopi medicinali.

Video: maggiori informazioni sulla pianta velenosa