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Conosciamo tutti questi potenti animali fin dall'infanzia. Ma poche persone sanno quali tipi di orsi esistono. Le immagini nei libri per bambini molto spesso ci hanno fatto conoscere gli orsi bruni e polari. Si scopre che sulla Terra ci sono diverse specie di questi animali. Conosciamoli meglio.

Aspetto dell'orso

Se confrontiamo gli orsi con altri predatori, differiscono per l'aspetto più uniforme, le caratteristiche della struttura interna e le dimensioni. Attualmente, questi sono i maggiori rappresentanti degli animali predatori terrestri. Ad esempio, gli orsi polari possono raggiungere una lunghezza del corpo fino a tre metri con un peso di 750 e persino 1000 kg!

La pelliccia animale ha un sottopelo ben sviluppato, è piuttosto ruvida al tatto. L'attaccatura dei capelli è alta. Solo lui non può vantarsi di una tale pelliccia: la sua copertura è bassa e rara.

Il colore è vario: dal nero al bianco, può essere contrastante. Il colore non cambia con le stagioni.

Stile di vita

Diversi tipi di orsi vivono in una varietà di condizioni. Si sentono benissimo nelle steppe e negli altopiani, nelle foreste e nel ghiaccio artico. A questo proposito, le specie di orsi differiscono nella dieta e nello stile di vita. La maggior parte dei rappresentanti di questi predatori preferisce stabilirsi nelle foreste di montagna o di pianura, molto meno spesso negli altopiani senza alberi.

Gli orsi sono attivi principalmente di notte. L'unica eccezione è l'orso polare, una specie di animale che conduce uno stile di vita diurno.

Gli orsi sono onnivori. Tuttavia, alcune specie preferiscono l'uno o l'altro alimento. Ad esempio, un orso polare mangia quasi sempre la carne dei mammiferi, per un panda non c'è prelibatezza migliore dei germogli di bambù. È vero, lo integrano con una piccola quantità di cibo per animali.

Varietà di specie

Molto spesso, gli amanti degli animali fanno la domanda: "Quante specie di orsi vivono sulla Terra?" Per chi è interessato a questi animali, sembra che ce ne siano una miriade. Sfortunatamente, non è così. Oggi il nostro pianeta è abitato da specie di orsi, il cui elenco può essere presentato come segue:

Esistono sottospecie e varietà di questi animali, ma di questo parleremo in un altro articolo.

orsi bruni

Questi sono animali grandi e apparentemente goffi. Appartengono alla famiglia degli orsi. Lunghezza del corpo - da 200 a 280 cm.

Questo è un aspetto abbastanza comune. vive in tutte le foreste eurasiatiche e nordamericane. Oggi questo predatore è completamente scomparso dal territorio del Giappone, anche se anticamente qui era comune. Sul territorio dell'Europa occidentale e centrale, l'orso bruno si trova abbastanza raramente, in alcune zone montuose. C'è motivo di credere che in queste aree sia una specie in via di estinzione. L'orso bruno è ancora diffuso in Siberia, in Estremo Oriente e nelle regioni settentrionali del nostro Paese.

Gli orsi bruni sono animali sedentari. Un'area forestale occupata da un individuo può raggiungere diverse centinaia di chilometri quadrati. Non si può dire che gli orsi proteggano rigorosamente i confini dei loro territori. Ogni sito ha luoghi permanenti dove l'animale si nutre, costruisce rifugi temporanei e tane.

Nonostante sia sedentario, questo predatore può vagare alla ricerca di cibo più abbondante su una distanza di oltre 300 chilometri negli anni di carestia.

letargo

Tutti sanno che gli orsi bruni vanno in letargo in inverno. In precedenza, prepara con cura la sua tana, che equipaggia in luoghi difficili da raggiungere - su isole in mezzo alle paludi, in un frangivento. L'orso allinea il fondo della sua dimora invernale con erba secca o muschio.

Per sopravvivere in sicurezza all'inverno, l'orso deve accumulare almeno cinquanta chilogrammi di grasso. Per fare questo, mangia circa 700 chilogrammi di bacche e circa 500 chilogrammi di pinoli, senza contare gli altri mangimi. Quando c'è un anno magro per le bacche, gli orsi nelle regioni settentrionali fanno incursioni sui campi seminati con avena e nel sud sui raccolti di mais. Alcuni orsi attaccano gli apiari e li rovinano.

Molti credono che durante il letargo gli animali cadano in un'animazione sospesa. Questo non è del tutto vero. Dormono abbastanza bene. Durante il letargo, quando l'animale giace immobile, i suoi sistemi cardiaco e polmonare rallentano la loro attività. La temperatura corporea di un orso varia da 29 a 34 gradi. Ogni 5-10 respiri c'è una lunga pausa, che a volte dura fino a quattro minuti. In questo stato, l'apporto di grasso viene utilizzato con parsimonia. Se durante questo periodo l'orso viene allevato dalla tana, inizia a perdere peso rapidamente e ha un disperato bisogno di cibo. Un simile orso si trasforma in un "vagabondo" o, come lo chiama la gente, una biella. In questo stato, è molto pericoloso.

A seconda delle condizioni climatiche, il predatore può andare in letargo da tre a sei mesi. In presenza di cibo nelle regioni meridionali, gli orsi in genere possono non cadere in letargo continuo, ma addormentarsi solo per un breve periodo. Le femmine con cuccioli di un anno dormono nella stessa tana.

Nutrizione

Diversi tipi di orsi preferiscono mangiare cibi diversi. Gli animali di questa specie si nutrono molto spesso di frutta, bacche e altri alimenti vegetali, ma a volte possono mangiare formiche, larve di insetti, roditori e provviste invernali. Molto raramente, i maschi cacciano gli ungulati della foresta. Nonostante la goffaggine esteriore, l'orso bruno può essere molto veloce e agile. Si avvicina di soppiatto alla sua preda e la afferra con un rapido lancio. Allo stesso tempo, la sua velocità raggiunge i 50 km / h.

Orsi bianchi

IUCN - L'Unione internazionale per la conservazione della natura per la prima volta in diversi anni ha ampliato l'elenco degli animali che sono sull'orlo dell'estinzione. Ha nuove specie. Gli orsi polari sono stati inclusi non solo in questo elenco internazionale, ma anche nel Libro rosso della Russia. Ad oggi, il loro numero è di soli 25mila individui. Secondo gli scienziati, questa popolazione diminuirà di quasi il 70% nei prossimi 50 anni.

Specie rare di orsi (puoi vedere la foto nel nostro articolo), che recentemente include individui bianchi, soffrono di inquinamento industriale dei loro habitat, riscaldamento globale e, naturalmente, bracconaggio.

Aspetto

Molti credono che il bianco, il polare, il nord, il mare o l'oshkuy siano specie di orsi polari. In realtà, questo è il nome di una specie di mammifero predatore della famiglia degli orsi, il parente più stretto dell'orso bruno.

La sua lunghezza è di tre metri, il peso è di circa una tonnellata. Gli animali più grandi si trovano al largo della costa, i più piccoli - alle Svalbard.

Gli orsi polari si distinguono dalle altre specie per i capelli lunghi e la testa piatta. Il colore può essere completamente bianco o con una sfumatura giallastra. In estate, la pelliccia diventa gialla sotto l'influenza della luce solare. La pelle di questi animali è nera.

Le suole delle zampe sono protette in modo affidabile dalla lana per non scivolare sul ghiaccio e non congelare.

Stile di vita e nutrizione

Secondo gli scienziati, l'orso polare è il più predatore dell'intera famiglia. Dopotutto, praticamente non consuma cibi vegetali. Vari tipi di orsi (le cui foto e nomi sono pubblicati nel nostro articolo) non attaccano quasi mai prima una persona. A differenza delle loro controparti, l'orso polare spesso caccia le persone.

Il "menu" principale di questi predatori sono le foche, principalmente le foche dagli anelli. Inoltre, si nutre di tutti gli animali che riesce a uccidere. Può essere roditori, uccelli, trichechi, balene lavate a riva. Per il predatore stesso, le orche assassine sono pericolose, che a volte possono attaccare nell'acqua.

riproduzione

In ottobre le femmine iniziano a scavare una tana nella neve. A metà novembre si stabiliscono lì. La gravidanza dura 230-240 giorni. I cuccioli nascono alla fine dell'inverno artico. Per la prima volta, la femmina porta la prole quando ha 4-6 anni. I cuccioli compaiono una volta ogni due o tre anni. Ci sono da uno a tre cuccioli in una cucciolata. I neonati sono completamente indifesi, pesano circa 750 grammi. I bambini iniziano a vedere in un mese, dopo due mesi spuntano i denti, i bambini iniziano a lasciare gradualmente la tana. Non si separano da un orso fino a un anno e mezzo. Gli orsi polari sono sterili, quindi il loro numero si sta riprendendo troppo lentamente.

orso nero

È anche chiamato baribal. La sua lunghezza del corpo è di 1,8 m, il peso è di circa 150 kg. L'orso ha un muso affilato, zampe alte con artigli lunghi e affilati, capelli neri corti e lisci. A volte il colore è bruno-nero, ad eccezione del muso giallo chiaro.

L'orso nero si nutre esclusivamente di alimenti vegetali: larve, insetti e piccoli vertebrati.

La gravidanza della femmina dura fino a 210 giorni, i cuccioli nascono a gennaio-febbraio, del peso di 400 grammi, rimangono con la madre fino ad aprile.

Orso himalayano

Questo animale è di taglia inferiore a quello marrone. Inoltre, questi tipi di orsi differiscono nell'aspetto. L'orso himalayano ha un fisico più snello, muso sottile... I capelli folti e rigogliosi di solito hanno un colore nero con una macchia bianca, a volte giallastra sul petto (ricorda la lettera V nella forma).

Gli adulti di taglia grande possono raggiungere una lunghezza di 170 cm con un peso di 140-150 kg. Habitat - Asia orientale. A ovest si trova in Afghanistan, Indocina, sulle pendici meridionali dell'Himalaya. Sul territorio del nostro Paese si trova solo nel territorio di Ussuri, a nord dell'Amur.

In primavera si nutre delle ghiande e dei pinoli dell'anno scorso. In estate ama mangiare erba succosa, bacche e insetti. Ci sono prove che nell'Asia meridionale attacca spesso gli animali domestici e può essere pericoloso per l'uomo.

Di solito ci sono due cuccioli in una cucciolata. Il loro peso non supera i 400 grammi. Si sviluppano molto lentamente, anche all'età di un mese e mezzo sono completamente indifesi.

Orso spettacolo

Continuiamo a studiare i tipi di orsi, conoscendo gli abitanti indigeni del Sud America. Si stabilisce in montagna, dalla Colombia al nord del Cile. Questo è un orso dagli occhiali, un animale di taglia non molto grande. Il suo corpo, lungo non più di 1,7 m, pesa circa 140 kg.

L'orso è ricoperto da un pelo folto e arruffato di colore nero o marrone-nero, con macchie bianche intorno agli occhi (da cui il nome). Preferendo le montagne, l'animale appare spesso anche sui pendii dei prati. La sua biologia è ancora poco conosciuta, ma allo stesso tempo gli scienziati lo considerano il più erbivoro dell'intera famiglia. È un amante di foglie e radici, frutti e rami di giovani arbusti. A volte, per la sua prelibatezza preferita, si arrampica su alte palme, spezza rami giovani e poi li mangia per terra.

orso bradipo

Per i nostri compatrioti, gli ultimi animali della nostra lista sono specie esotiche di orsi. Puoi vedere le loro foto e nomi in numerose pubblicazioni nazionali ed estere sugli animali.

L'orso bradipo è un abitante dei paesi tropicali. Vive nelle foreste di Hindustan e Ceylon. In lunghezza può arrivare fino a 1,8 m, il peso è di circa 140 kg. Questo è un animale piuttosto snello, su gambe alte, con enormi artigli. Il muso è alquanto appuntito. C'è un leggero segno a forma di V sul petto. L'orso è attivo di notte. Durante il giorno dorme profondamente, mentre (cosa tipica solo di questa specie) russa sorprendentemente rumorosamente.

Gubach si nutre principalmente di frutta e insetti. Con l'aiuto di enormi artigli, rompe facilmente tronchi d'albero marci e fatiscenti, quindi usa un dispositivo straordinario che può assomigliare a una pompa. Il lungo muso dell'animale ha labbra molto mobili, che si estendono formando una specie di tubo.

Il bradipo non ha un paio di incisivi superiori, per cui c'è uno spazio vuoto nella cavità orale. Questa caratteristica consente all'animale di estrarre le termiti. Per prima cosa, soffia via tutta la polvere e lo sporco dalla "casa" degli insetti, quindi attira la preda attraverso le sue labbra estese in un tubo.

L'accoppiamento dei bradipi avviene a giugno, dopo sette mesi compaiono 2-3 bambini. Trascorrono 3 mesi nel rifugio con la madre. All'inizio, il padre di famiglia si prende cura dei suoi cuccioli, cosa non tipica di altre specie di orsi.

Panda

Questo animale, lungo 1,2 me pesante fino a 160 kg, vive nelle foreste montane delle province occidentali della Cina. Preferisce la solitudine, tranne durante l'accoppiamento. Di solito è primavera.

La prole appare a gennaio. Nascono principalmente 2 cuccioli, del peso di circa due chilogrammi ciascuno. A differenza di altri orsi, non va in letargo. Si nutre di varie piante, radici di bambù, a volte piccoli roditori e pesci.

Biruang

Questo è il nome dell'orso malese. Questo è il più piccolo rappresentante della famiglia degli orsi. La lunghezza del suo corpo non supera 1,4 m, l'altezza non supera 0,7 m, il peso è di circa 65 kg. Nonostante le sue dimensioni modeste, rispetto ai suoi fratelli, l'animale è forte. Biruang ha un muso corto, zampe larghe con potenti artigli ricurvi. Il corpo dell'animale è ricoperto da peli neri lisci, corti e lisci. Sul petto è presente un segno di colore bianco o arancione, a forma di ferro di cavallo. Il muso è arancione o grigio. A volte anche le gambe sono leggere.

Biruang è un animale notturno, quindi durante il giorno dorme e si crogiola ai raggi del sole, tra i rami degli alberi. A proposito, si arrampica perfettamente sugli alberi e si sente completamente a suo agio su di loro.

Si nutre di giovani germogli. La femmina porta due cuccioli. L'animale non va in letargo.

La taglia dell'orso bruno è soggetta a grande variabilità individuale e geografica. La lunghezza del corpo dei maschi della sottospecie meridionale è di 140-150 cm, il peso corporeo è fino a 190 kg; i maschi dell'Estremo Oriente della Russia sono molto più grandi: lunghezza del corpo 245-255, altezza al garrese - 120-135 cm, peso corporeo fino a 500-520 e persino 640 kg. Le femmine di orso bruno sono molto più piccole.

Il tronco di un orso bruno è tozzo, leggermente allungato, a forma di gobba rialzato nella zona delle spalle; il collo è corto e spesso. La testa è grande, con un'ampia fronte; profilo del muso da diritto a leggermente concavo nella regione delle orbite. I padiglioni auricolari sono di lunghezza moderata (fino a 155 mm), arrotondati, sporgenti dal pelo invernale. Gli arti anteriori e posteriori sono forti, quasi uguali in lunghezza, con la stessa area portante. Gli artigli sono grandi, leggermente ricurvi (lunghi fino a 8 cm); sugli arti anteriori sono quasi 2 volte più lunghi che sugli arti posteriori. Le parti inferiori della mano e del piede sono nude, con ciuffi di capelli lunghi. Il cuscinetto carpale è ridotto (è stata conservata solo la sua metà esterna). La coda degli orsi bruni è corta (0,6-2,1 cm).

Attaccatura dei capelli di orsi bruni

L'attaccatura dei capelli è ruvida, spesso arruffata. In inverno è denso, con sottopelo folto (6-8 cm) e peli di guardia lunghi (fino a 10-15 cm); la pelliccia estiva è più corta e rada. La lunghezza del pelo e il colore della pelliccia sono molto variabili. La colorazione è molto spesso marrone, geograficamente e individualmente varia dal quasi nero al marrone, dorato o bianco sporco; in estate la pelliccia spesso si brucia. Sul petto, soprattutto in giovane età, a volte c'è un piccolo punto luminoso. Le basi dei capelli sono scure. Gli orsi bruni delle parti meridionali dell'areale sono di colore più chiaro, la loro pelliccia è più rara e ruvida di quella degli orsi settentrionali e orientali. Le unghie sono scure, in alcune sottospecie sono chiare.

Distribuzione e habitat dell'orso bruno

L'orso bruno ha una gamma Holarctic. Abita la foresta, la steppa forestale, in parte la tundra e le zone steppiche dell'Eurasia (a sud della Palestina, dell'Iraq, dell'Afghanistan, dell'Himalaya, del Tibet, della penisola coreana e dell'isola di Hokkaido) e del nord. America (in Messico). Fino al primo quarto del XIX secolo incontrato nel nord-ovest dell'Africa (Atlante). È stato sterminato nella maggior parte dell'Europa occidentale, dell'Asia occidentale, della Cina e degli Stati Uniti.

Il confine settentrionale dell'areale dell'orso bruno coincide con il confine della zona forestale e della tundra forestale. In primavera e in estate, gli orsi vanno lontano nella tundra. Nella penisola di Kola, le persone visitano regolarmente la tundra di montagna, attratte dall'abbondanza di bacche. A est di Kolyma e in Chukotka nella tundra si mantiene costantemente.

Nella parte europea dell'ex Unione Sovietica nel passato storico (XVI-XVII secolo), l'orso bruno abitava l'intera regione delle foreste miste e latifoglie e della steppa forestale e attraverso le foreste di urem penetrava nella zona della steppa fino alle foci del il Dniester, Yuzh. Insetto e Dnepr. Torna nel 18 ° secolo incontrato nelle steppe di Podolia e Orenburg, viveva in boschetti di pianure alluvionali lungo i fiumi Samara e Bolshaya Kinel. Successivamente, l'area di distribuzione si è gradualmente ritirata a nord, l'orso è scomparso nelle regioni più densamente popolate di Ucraina, Bielorussia, Repubbliche baltiche e Russia europea. Il moderno confine meridionale della catena corre lungo l'ovest delle regioni di Leningrado e Pskov (riserva di Remdovsky) e l'est della Bielorussia (regioni di Lepelsky e Borisovsky, riserva di Berezinsky), raggiungendo le regioni di Bryansk e, forse, Oryol della Russia nel sud . Inoltre, gira intorno alla regione di Mosca da nord, scende a sud verso le regioni di Mordovia, Tambov e Ulyanovsk, quindi passa a nord della foce del Kama e raggiunge il territorio di Perm. Lungo la catena degli Urali, l'orso è distribuito fino a circa 53° N. sh.

A sud della catena principale, ci sono habitat separati di orsi bruni nelle aree montuose: Carpazi, Grande e Piccolo Caucaso, Talysh, Kopetdag (non vive in modo permanente), Pamir-Alay, Tien Shan e Dzungarian Alatau. Forse ancora conservato a Tarbagatai e Saur. Non c'era nessun orso bruno in Crimea nel passato storico. In Estremo Oriente, si verifica su Shantar, Sakhalin e alcune isole Curili (Paramushir, Iturup, Kunashir); in passato viveva sulle isole di Shumshu e Karaginsky.

In Asia, l'orso bruno abita le regioni montuose della Turchia, della Siria e forse dell'Iraq; fino all'inizio del XX secolo. trovato in Libano e Palestina. Si trova in Iran, Afghanistan, Pakistan, Himalaya (a est del Bhutan), Mongolia, Cina (incluso il Tibet), penisola coreana e Giappone (Hokkaido). È assente nei deserti aridi, ma un habitat isolato si trova nel Trans-Altai Gobi.

Origine ed evoluzione dell'orso bruno

La maggior parte dei ricercatori concorda sul fatto che l'orso bruno abbia avuto origine in Eurasia da U. etruscus. Nel Pleistocene medio penetrò in Africa e nel Pleistocene si stabilì in Nord America. I dati di biologia molecolare indicano che gli orsi delle caverne e gli orsi bruni si sono discostati non più tardi di 1,2 milioni di anni fa.

Il primo orso bruno comprende U. dolinensis della località Trincera Dolina, Atapuerca in Spagna, che è stato datato all'inizio cfr. Pleistocene (0,78-0,9 milioni). Gli autori della descrizione notano che U. dolinensis ha una morfologia dentale primitiva vicina al presunto antenato di U. deningeri e dell'orso bruno. La somiglianza con l'orso bruno è significativa: il bordo inferiore dell'osso mandibolare è dritto, il processo articolare si trova a livello della superficie masticatoria dei molari, sono presenti alveoli dei premolari anteriori, i molari sono piccoli. Tra le caratteristiche che distinguono U. dolinensis dall'orso bruno, sono state notate: la presenza di un minuscolo terzo dente sul metaconide m1 e di un ulteriore dente anteriore sul metaconide m2. Il dentario è più alto che nell'orso bruno di dimensioni simili (U. arctos), il bordo anteriore del processo coronoideo si alza più ripido, come negli orsi delle caverne. In primitivi orsi delle caverne europei come U. rodei di UntermaBfeld, U. savini di Bacton Cromer Forest Bed, U. deningeri suevicus di Jagsthausen e U. d. deningeri di Mosbach, i denti sono in media notevolmente più grandi. Il dente predatore inferiore m1 in U. dolinensis è relativamente molto stretto; secondo i valori medi del rapporto tra la larghezza di questo dente e la sua lunghezza (40%, n = 4), il campione di Atapuerca è inferiore a quelli di Untermassfeld (44%, n = 6), Backton (50,5 %, n = 11), Jagsthausen (47%, n = 28) e Mosbach (48%, n = 20). Nel Pleistocene e nell'orso bruno moderno (U. arctos) e in U. etruscus, il dente carnassiale inferiore è relativamente ancora più largo (più del 49% in media). Gli autori della descrizione notano che la nuova specie è simile all'orso bruno (U. arctos) in termini di rapporto tra lunghezza e altezza delle falangi distali. Anche diverse ossa metatarsali della Trincher Valley assomigliano in proporzione alle ossa di un orso bruno. Pertanto, U. dolinensis è unico, ma per la maggior parte delle caratteristiche appartiene all'orso bruno (U. arctos).

La variabilità stratigrafica e geografica dell'orso bruno (U. arctos) nelle diverse sezioni cronologiche è nota solo nei termini più generali e il sistema delle sue sottospecie pleistoceniche non è stato sviluppato. Lo schema preliminare stabilito per l'Europa comprende 4 sottospecie: i grandi orsi della sottospecie U. a. vivevano nel nord. kamiensis Verestchagin (cfr Pleistocene) e U. a. priscus Goldfuss (n. Pleistocene), piccoli orsi della sottospecie U. a. prearctos Boule (cfr Pleistocene) e U. a. bourguignati Lartet (n. Pleistocene).

Gli orsi bruni delle regioni settentrionali dell'Europa durante le epoche glaciali abitavano la taiga e i paesaggi periglaciali ed erano probabilmente migranti dalla Siberia. Le popolazioni meridionali erano associate a boschi di latifoglie, che si conservavano nei rifugi montani della penisola iberica, appenninica e balcanica. Durante il periodo interglaciale, gli orsi dei rifugi meridionali si diffusero verso nord, come fu stabilito per l'orso bruno (U. arctos) nell'Olocene.

Stile di vita degli orsi bruni

Abita una varietà di foreste di conifere, piccole e latifoglie in pianura e in montagna. Preferisce radure e sponde di fiumi e torrenti forestali, ricchi di erba alta, che fungono da luoghi di alimentazione. Si trova periodicamente o costantemente nella tundra e nelle steppe. In montagna compie migrazioni stagionali, spesso salendo al limite superiore della foresta e sopra di essa. Sugli altipiani della Mongolia e del Tibet vive in aree semidesertiche prive di alberi. Nella penisola di Kola, nell'estremo oriente della Russia e dell'Alaska, arriva spesso sulle coste del mare. Nel nord della Russia europea, alla ricerca di luoghi di bacche in giugno-luglio lungo valli fluviali boscose, l'orso bruno penetra nella tundra e migra verso sud nella seconda metà di agosto.

L'orso bruno vive da solo, sistemato. Solo le femmine stanno insieme alla loro prole, proteggendola e prendendosi cura di loro; a volte c'è l'adozione di un cucciolo o la mescolanza di cucciolate. Esiste una gerarchia nelle relazioni tra individui diversi: i maschi adulti hanno il rango sociale più alto, poi seguono le femmine con i cuccioli e, infine, gli animali immaturi. In luoghi con cibo abbondante, gli individui subordinati cercano di evitare il contatto con quelli dominanti. Quando incontrano gli orsi, gli animali dominanti si avvicinano con il collo teso, le orecchie appiattite e le zanne scoperte. Allo stesso tempo, gli individui subordinati si girano di lato, li abbassano e girano la testa di lato; spesso si siedono, si sdraiano o si ritirano. A volte tra animali di status sociale simile ci sono lotte che possono finire con la morte dei deboli. Nei combattimenti vengono spesso utilizzati gli arti anteriori, con i quali spingono l'avversario nella zona del torace o delle spalle, a volte il colpo è diretto alla testa o al collo. L'orso bruno è cannibalista.

L'orso bruno vive in determinate zone, ma non è un animale strettamente territoriale e non difende il proprio territorio. Segna, lasciando sui tronchi degli alberi, per lo più di conifere, tracce di artigli e denti, resti di lana, o lascia tracce odorose sul sentiero. Con un'abbondanza di cibo (grandi carogne, discariche di rifiuti, canali di salmone, campi di bacche), gli orsi si concentrano in piccole aree. L'area dei singoli appezzamenti è estremamente variabile (da 300 a 800, a volte fino a 2500 ha), le sue dimensioni dipendono dal sesso, dall'età, dallo stato sociale dell'animale, dal modo di procurarsi il cibo, dalla distribuzione e dalla disponibilità di rifugi. Le femmine mantengono un territorio più piccolo rispetto ai maschi, il che riduce la possibilità di incontrare maschi aggressivi e aumenta la sicurezza della femmina e dei suoi cuccioli. I grandi maschi hanno bisogno di molto cibo e percorrono lunghe distanze alla sua ricerca. Gli home range dei maschi maturi spesso si sovrappongono a quelli di diverse femmine in estro, aumentando la probabilità di accoppiamento. I movimenti stagionali dei foraggi assumono spesso il carattere di vere e proprie migrazioni. Nel Caucaso, in agosto-ottobre, gli animali migrano verso zone ricche di alimentazione utilizzando determinate rotte, lungo le quali passano fino a 10-25 individui a notte; a novembre migrano verso i luoghi delle tane invernali.

Può essere attivo in qualsiasi momento della giornata. L'attività cambia in base alle condizioni ambientali: tempo, abbondanza di cibo, presenza umana, ecc. In primavera, quando c'è poco cibo, si nutre giorno e notte, in estate principalmente di notte. Nei luoghi abitati si mantiene di nascosto, conduce uno stile di vita notturno. Silenzioso, tranne quando ferito, spaventato o attaccato. Grida di dispiacere vengono emesse da cuccioli e adulti affamati o offesi. Gli animali disturbati possono sbuffare per intimidire, le azioni aggressive sono spesso accompagnate da ringhi e grugniti. Degli organi di senso, l'olfatto è il più sviluppato, una persona può annusarlo con vento contrario per 300-400 m.

Di solito gli orsi bruni si muovono lentamente, a passi, ma possono correre velocemente per brevi distanze, nuotare bene. In età adulta l'orso bruno non si arrampica sugli alberi alti, ma i cuccioli, in caso di pericolo, scappano sugli alberi. La tana non scava, anche se scava tane di terra o di neve, rompe le tane dei roditori e i loro magazzini sotterranei, estrae dal terreno bulbi e rizomi di piante. Alla ricerca degli insetti e delle loro larve, sbuccia la corteccia dagli alberi caduti, rigira le pietre.

Cibo per orsi bruni

La dieta degli orsi bruni è varia, con una predominanza di cibi vegetali. Mangia parti verdi delle piante (soprattutto erbe succulente), nonché radici, tuberi, bulbi, fiori, bacche, noci, frutti, coni, funghi, muschio. Entra nei terreni agricoli, dove si nutre di avena. L'orso bruno mangia volentieri carne che, in termini di quantità consumata al giorno, può superare notevolmente il cibo di origine vegetale. Mangia vari insetti, in particolare formiche, oltre a piccoli roditori, uccelli e le loro uova, miele, carogne. Caccia ungulati fino all'alce compreso, in particolare animali indeboliti da inverni rigidi, malattie o ferite, e i loro cuccioli, che segue con l'olfatto. L'alce insegue in primavera lungo la crosta, sta in agguato per le renne quando il branco attraversa fiumi o sulle rive di un fiume, torrente o lago. Le femmine di alce vengono catturate durante e dopo il parto, quando sono meno mobili e cercano di proteggere i loro cuccioli. Attacca il bestiame, più spesso vitelli o animali che pascolano nelle aree di alimentazione degli orsi; li uccide mordendo il collo o la testa, squarciando la cavità addominale.

La composizione del mangime varia a seconda della stagione e dell'area geografica. Nelle regioni settentrionali in primavera, l'orso bruno caccia alci, meno spesso renne, mangia formiche e le loro larve, mirtilli rossi e mirtilli rossi dell'anno scorso, rizomi di piante, corteccia e germogli verdi di pioppo tremulo, cenere di montagna. La dieta estiva è dominata da cibi vegetali, per lo più erbacei, così come insetti e loro larve, uova di uccelli e piccoli animali. In autunno mangia mirtilli, mirtilli rossi, mirtilli rossi, frutti di sorbo, visita i raccolti di avena; negli Urali e in Siberia si nutre di pinoli. Nel Caucaso si nutre di erbe alte, soprattutto ombrellifere, oltre che di formiche, coleotteri e loro larve; più vicino all'autunno: lamponi, more, ghiande di quercia e faggio, mele selvatiche, prugne; in tempo di carestia può cacciare camosci, cinghiali, consumare carogne. In montagna, mer. L'Asia mangia i frutti di un melo, albicocca, biancospino, erbe varie, estrae scoiattoli e marmotte macinate, scavando le loro tane. Su Sakhalin e Kamchatka si dirige verso la costa, dove raccoglie emissioni marine (pesci, crostacei), in autunno cattura la deposizione delle uova di salmone nei fiumi. I metodi di pesca variano a seconda delle caratteristiche idrografiche del fiume e dell'abbondanza di pesce. In Alaska cattura i salmoni in acque poco profonde o sulle spaccature dei fiumi e nelle cascate, afferra i pesci che saltano fuori dall'acqua con la bocca. In Kamchatka, un pescatore di orsi può tuffarsi con la testa.

Svernamento dell'orso bruno

Per l'inverno, un orso bruno giace in una tana e sprofonda nel sonno, accumulando riserve di grasso per questo in autunno, pari al 30% della massa totale. Il tessuto adiposo protegge dal freddo e funge da fonte di energia per il periodo del sonno invernale e per i primi giorni successivi al risveglio primaverile. I maschi adulti e le femmine gravide giacciono da soli nelle tane, ma a volte 2-3 animali svernano in una grotta. Prima di andare a letto smette di nutrirsi, l'apparato digerente viene liberato dai residui di cibo, nel retto si forma una specie di tappo di residui vegetali e peli. Durante il sonno il battito cardiaco diminuisce da 40-50 battiti al minuto in estate a 8-10 durante il letargo; la temperatura corporea, che oscilla nello stato attivo da 36,5 a 38,5 °C, in un animale addormentato diminuisce di 4-5 °C. Le femmine, a causa dell'alimentazione dei cuccioli durante il sonno invernale, perdono più del loro peso autunnale (40%) rispetto ai maschi (22%). I tempi dell'evento dipendono dall'abbondanza di cibo, dalle condizioni meteorologiche. Gli orsi bruni che hanno accumulato una scorta sufficiente di grasso si sdraiano prima nella tana, mentre gli individui con una piccola scorta continuano a nutrirsi fino all'inizio del freddo invernale. Le femmine con cuccioli di solito partono per l'inverno prima dei maschi adulti e lasciano la tana più tardi. La durata del sonno invernale varia da 75-120 (Caucaso) a 180-185 giorni (penisola di Kola). Dorme leggero, in caso di pericolo esce dalla tana. L'interruzione del sonno invernale è rischiosa per gli adulti e spesso fatale per i giovani. I tempi di uscita dalla tana dipendono dalla grassezza dell'animale e dalle condizioni meteorologiche. Nel Caucaso si sveglia a marzo, nella regione di Leningrado. - alla fine di marzo-aprile, nella penisola di Kola - alla fine di aprile-maggio. Dopo aver lasciato la tana, non si nutre per 10-14 giorni. Negli anni dell'abbondante raccolto di cibo nella Transcaucasia meridionale, molti orsi non vanno in letargo. In Siberia, al contrario, la comparsa di "canne" è associata al fallimento del raccolto di bacche e semi di cedro; orsi affamati attaccano alci e cervi rossi, si osservano casi di cannibalismo. Durante il giorno percorrono dalle 2 alle 13, a volte fino a 30 km.

Le tane invernali si trovano solitamente in un luogo asciutto sotto un frangivento, su isole nel mezzo di una palude, lungo le rive dei laghi della taiga, in fessure rocciose, placer di grosse pietre, pozzi, sotto l'eversione delle radici o nelle cavità di grandi alberi . Meno spesso, gli orsi occupano grotte naturali di tipo orizzontale. Casi noti di occorrenza in un pagliaio. Nella tundra le tane vengono scavate lungo i pendii dei fiumi, sfruttando le depressioni naturali. A volte gli orsi giacciono aperti per l'inverno, su un grande formicaio o in fosse di terra, sui pendii delle montagne. Nel nord, dove i disgeli invernali sono rari, le tane si trovano solitamente nelle montagne sulle pendici meridionali; nelle regioni meridionali, al contrario, in quelle settentrionali, che le protegge dalle inondazioni durante il disgelo. Nel Caucaso le tane sono disposte in tutte le zone altitudinali, nelle basse montagne sono spesso semichiuse (depressione nel terreno, ricoperte di radici di alberi o rami di arbusti), nelle medie montagne sono chiuse (situate nelle cavità degli alberi , anfratti rocciosi, cavità carsiche). La dimensione e la forma della tana varia. Può trattarsi di un semplice vassoio con lettiera di muschio e rami di abete rosso, oppure di un nido con un ingresso di 60-90 cm di diametro, che immette direttamente nella camera interna o nel tunnel di ingresso. La camera di nidificazione ha un pavimento di terra battuta o è rivestita di muschio, rami di alberi ed erba secca. Alcune tane invernali vengono utilizzate per diversi anni.

In estate organizza alaggi temporanei in prossimità delle zone di alimentazione. Si trovano in luoghi asciutti e appartati con una buona visuale, di solito tra un'erba alta, lungo le rive dei fiumi della foresta, su un formicaio aperto, sotto un baldacchino roccioso, a volte nelle grotte.

Riproduzione di orsi bruni

La carreggiata avviene in maggio-luglio, a volte più tardi; dura 10-30 giorni. Accompagnato dal "prepotere" della corteccia sugli alberi, un forte ruggito, combattimenti tra maschi che inseguono una femmina. Nel Caucaso una femmina e un maschio stanno insieme da 3 a 5 giorni, spesso salgono nella zona subalpina, dove si uniscono diversi maschi, formando un “gruppo nuziale” di 4-6 individui. La copulazione dura in media 10-60 minuti - 23 minuti. Le femmine possono accoppiarsi con 2 maschi durante il giorno o con diversi maschi durante l'intera stagione riproduttiva, ma solo pochi maschi adulti si accoppiano con successo. La durata della gravidanza, secondo le osservazioni in cattività, è di 174-257 giorni, con una media di 221 giorni. Gravidanza con una lunga pausa latente (circa 5 mesi), solo in autunno inizia lo sviluppo attivo dell'embrione, che dura 6-8 settimane.

Cuccioli 1-5, di solito 2-3. Nascono da fine dicembre a marzo, più spesso a gennaio. I neonati pesano circa 500 g, ricoperti di peli radi. Le aperture del canale uditivo esterno si aprono il 14 ° giorno, gli occhi - il 30-32. L'allattamento dura da 5 mesi a 1,5 anni, a volte fino a 2,5 anni; il latte è molto grasso (fino al 17%), ricco di proteine. Durante i primi mesi di vita, i cuccioli hanno spesso un collare leggero a forma di V intorno al collo, che scompare nel secondo anno di vita. Prima di lasciare la tana, crescono piuttosto lentamente. A 3 mesi pesano 15 kg e hanno i denti da latte completamente erotti. A 6 mesi iniziano a essere sostituiti dai denti permanenti; l'ultima radice permanente compare a 10-12 mesi. Quando la femmina inizia l'estro, scaccia i cuccioli, ma poi li riprende. Insieme ai piccoli ("lonchak"), i cuccioli dell'anno scorso ("allevatori"); in rari casi i cuccioli rimangono con la madre fino all'età di 4 anni. I cuccioli della stessa cucciolata possono tenersi in contatto tra loro, giocare e mangiare insieme a volte fino a 4,5 anni.

La maturità sessuale raggiunge i 3-4 anni, lo sviluppo completo - 10 anni. Le femmine iniziano a partecipare alla riproduzione all'età di 3-6 anni, a volte più tardi; maschi - a 4,5 anni. La femmina partorisce in un anno o in 2-3 anni, in caso di morte dei cuccioli può accoppiarsi nello stesso anno. Aspettativa di vita fino a 25 anni (in cattività fino a 47 anni).

Perde una volta all'anno, da aprile-giugno fino alla fine dell'estate.

Nell'Estremo Oriente russo, gli orsi bruni a volte cadono preda delle tigri. L'orso bruno è pericoloso per l'uomo, specialmente per le "canne" nella Siberia orientale.

Sottoclasse - animali

Infraclasse - placentare

Squadra - predatore

Sottordine - simile a un cane

Famiglia - orsi

Genere - orsi

Vista - orso bruno

Letteratura:

1. Fauna dell'URSS. Baryshnikov G.F. "Orso" 2007.

L'orso è il più grande predatore sulla terra. Questo animale appartiene alla classe dei mammiferi, ordina i carnivori, gli orsi della famiglia, gli orsi del genere ( Urso). L'orso è apparso sul pianeta circa 6 milioni di anni fa ed è sempre stato un simbolo di potere e forza.

Orso - descrizione, caratteristiche, struttura. Che aspetto ha un orso?

A seconda della specie, la lunghezza del corpo di un predatore può variare da 1,2 a 3 metri e il peso di un orso varia da 40 kg a una tonnellata. Il corpo di questi animali è grande, tozzo, con un collo spesso e corto e una grande testa. Le potenti mascelle rendono facile rosicchiare sia cibo vegetale che carne. Gli arti sono piuttosto corti e leggermente ricurvi. Pertanto, l'orso cammina, oscillando da un lato all'altro e si appoggia su tutto il piede. La velocità di un orso nei momenti di pericolo può raggiungere i 50 km/h. Con l'aiuto di artigli grandi e affilati, questi animali estraggono il cibo dal terreno, fanno a pezzi le prede e si arrampicano sugli alberi. Molte specie di orsi sono ottimi nuotatori. L'orso polare ha una membrana speciale tra le dita per questo. L'aspettativa di vita di un orso può raggiungere i 45 anni.

Gli orsi non hanno una vista acuta e un udito ben sviluppato. Questo è compensato da un grande senso dell'olfatto. A volte gli animali stanno sulle zampe posteriori per ottenere informazioni sull'ambiente con l'aiuto del profumo.

spesso pelliccia d'orso, che ricopre il corpo, ha un colore diverso: dal bruno-rossastro al nero, bianco negli orsi polari o bianco e nero nei panda. Le specie con pelliccia scura diventano grigie e grigie in età avanzata.

Un orso ha una coda?

Sì, ma solo il panda gigante ha una coda notevole. In altre specie è corto e quasi indistinguibile nella pelliccia.

Tipi di orsi, nomi e foto

Nella famiglia degli orsi, gli zoologi distinguono 8 specie di orsi, che sono suddivise in molte sottospecie diverse:

• Orso bruno (orso comune) (Ursus arctos)

L'aspetto di un predatore di questa specie è tipico di tutti i rappresentanti della famiglia degli orsi: un corpo potente, piuttosto alto al garrese, una testa massiccia con orecchie e occhi piuttosto piccoli, una coda corta, leggermente evidente e grandi zampe con molto artigli potenti. Il corpo di un orso bruno è ricoperto da un folto pelo di colore brunastro, grigio scuro, rossastro, che varia dall'habitat del "piede torto". I cuccioli di orsetto hanno spesso grandi segni marrone chiaro sul petto o nella zona del collo, anche se questi segni scompaiono con l'età.

L'areale di distribuzione dell'orso bruno è ampio: si trova nei sistemi montuosi delle Alpi e nella penisola appenninica, è comune in Finlandia e nei Carpazi, si sente a suo agio in Scandinavia, Asia, Cina, negli Stati Uniti nordoccidentali e in foreste russe.

• Orso polare (bianco). (Ursus marittimo)

È il più grande rappresentante della famiglia: la sua lunghezza corporea raggiunge spesso i 3 metri e la sua massa può superare una tonnellata. L'orso polare ha un collo lungo e una testa leggermente appiattita: questo lo distingue dalle sue controparti in altre specie. Il colore del mantello dell'orso va dal bianco bollente al leggermente giallastro, i peli all'interno sono cavi, quindi conferiscono alla "pelliccia" dell'orso ottime proprietà di isolamento termico. Le suole delle zampe sono densamente "foderate" con ciuffi di lana grezza, che consentono all'orso polare di muoversi facilmente sulla calotta glaciale senza scivolare. Tra le dita delle zampe c'è una membrana che facilita il processo di nuoto. L'habitat di questa specie di orsi sono le regioni polari dell'emisfero settentrionale.

• Baribal (orso nero) (Ursus americano)

L'orso è un po 'come un parente marrone, ma differisce da esso per le sue dimensioni più piccole e la pelliccia blu-nera. La lunghezza di un baribal adulto non supera i due metri e l'orso femmina è ancora più piccolo: il loro corpo ha solitamente una lunghezza di 1,5 metri. Un muso appuntito, zampe lunghe che terminano con piedi piuttosto corti: questo è ciò per cui questo rappresentante degli orsi è notevole. A proposito, i baribali possono diventare neri solo entro il terzo anno di vita, assumendo alla nascita un colore grigio o brunastro. L'habitat dell'orso nero è vasto: dalle distese dell'Alaska ai territori del Canada e del caldo Messico.

• Orso malese (biruang) (Helarctos malyanus)

La specie più "in miniatura" tra le sue controparti orso: la sua lunghezza non supera 1,3-1,5 metri e l'altezza al garrese è poco più di mezzo metro. Questo tipo di orso ha una corporatura tozza, un muso corto e piuttosto largo con orecchie piccole e rotonde. Le zampe dell'orso malese sono alte, mentre i piedi grandi e lunghi con enormi artigli sembrano un po' sproporzionati. Il corpo è ricoperto da una pelliccia corta e molto dura di colore nero-marrone, il petto dell'animale è "ornato" da una macchia bianco-rossa. L'orso malese vive nelle regioni meridionali della Cina, in Thailandia e in Indonesia.

• Petto bianco (himalayano) orso (Ursus thibetano)

Il fisico snello dell'orso himalayano non è troppo grande - questo membro della famiglia è due volte più piccolo del parente marrone: il maschio ha una lunghezza di 1,5-1,7 metri, mentre l'altezza al garrese è di soli 75-80 cm, le femmine sono ancora più piccole. Il corpo di un orso, ricoperto di pelo lucido e setoso di colore bruno scuro o nero, è coronato da una testa con muso appuntito e grandi orecchie rotonde. Un "attributo" obbligatorio dell'aspetto dell'orso himalayano è una spettacolare macchia bianca o giallastra sul petto. Questa specie di orsi vive in Iran e in Afghanistan, si trova nelle regioni montuose dell'Himalaya, in Corea, Vietnam, Cina e Giappone, si sente a suo agio nelle distese del territorio di Khabarovsk e nel sud della Yakutia.

• orso dagli occhiali (Tremarctos ornatus)

Predatore di taglia media - lunghezza 1,5-1,8 metri, altezza al garrese da 70 a 80 cm Il muso è corto, non troppo largo. La lana di un orso dagli occhiali è ispida, ha una tonalità nera o nero-marrone, intorno agli occhi ci sono necessariamente anelli bianco-gialli, che si trasformano dolcemente in un "colletto" di pelo biancastro sul collo dell'animale. L'habitat di questa specie di orsi sono i paesi del Sud America: Colombia e Bolivia, Perù ed Ecuador, Venezuela e Panama.

• Gubach (Melursus ursinus)

Un predatore con una lunghezza del corpo fino a 1,8 metri, al garrese, l'altezza varia da 65 a 90 centimetri, le femmine sono circa il 30% più piccole dei maschi in entrambi gli indicatori. Il tronco del bradipo è massiccio, la testa è grande, con fronte piatta e muso eccessivamente allungato, che termina con labbra mobili, completamente prive di pelo, sporgenti. La pelliccia dell'orso è lunga, solitamente di colore nero o marrone sporco, spesso formando una parvenza di una criniera ispida nel collo dell'animale. Il petto dell'orso bradipo ha un punto luminoso. L'habitat di questa specie di orsi è l'India, alcune parti del Pakistan, il Bhutan, il territorio del Bangladesh e del Nepal.

• Grande panda (orso di bambù) ( Ailuropoda melanoleuca)

Questo tipo di orso ha un corpo massiccio e tozzo, ricoperto da una fitta e folta pelliccia bianca e nera. Le zampe sono corte, spesse, con artigli affilati e cuscinetti assolutamente privi di peli: questo permette ai panda di tenere ben saldi gli steli di bambù lisci e scivolosi. La struttura delle zampe anteriori di questi orsi è sviluppata in modo molto insolito: cinque dita ordinarie sono integrate da un grande sesto, sebbene non sia un vero dito, ma è un osso modificato. Tali incredibili zampe consentono al panda di gestire facilmente i germogli di bambù più sottili. L'orso di bambù vive nelle regioni montuose della Cina, in particolare grandi popolazioni vivono in Tibet e Sichuan.

Dove vivono gli orsi?

L'areale di distribuzione degli orsi comprende l'Eurasia, il Nord e il Sud America, l'Asia, alcune isole del Giappone, l'Africa nord-occidentale e le distese artiche. Gli orsi vivono nella foresta. Oltre agli orsi polari, tutti i rappresentanti di questa famiglia conducono uno stile di vita sedentario. Possono essere tenuti in famiglia (orsa con cuccioli), ma di solito preferiscono la solitudine. Ogni individuo ha il proprio territorio in cui l'orso vive, caccia e va in letargo. In luoghi con cibo in eccesso, possono esserci più orsi contemporaneamente. Gli animali che vivono nelle regioni fredde cadono in letargo stagionale, che dura fino a 200 giorni.

Cosa mangia un orso?

La dieta dell'orso comprende cibo sia vegetale che animale. Gli orsi bruni mangiano carne oltre a bacche, funghi, noci e varie radici.

allevamento di orsi

Sebbene gli orsi siano monogami, i loro compagni non durano a lungo. Poco dopo la stagione degli amori, che avviene in momenti diversi per le diverse specie, si separano. A seconda della specie, la gravidanza di un orso dura dai 180 ai 250 giorni. L'orsa partorisce durante il letargo e lascia il rifugio con i cuccioli. Una cucciolata di solito contiene da 1 a 4 cuccioli, che nascono senza denti, con gli occhi chiusi e con poca o nessuna pelliccia. Per circa un anno si nutrono di latte materno. Per circa 2 anni, i bambini sono vicini alla madre. I cuccioli di orso della cucciolata passata aiutano la madre ad allevare la prole. Gli orsi diventano sessualmente maturi entro 3-5 anni.

Negli zoo gli orsi sono tenuti in ampi recinti, nei quali si creano condizioni il più possibile vicine all'habitat naturale di ciascuna specie. Oltre a tronchi d'albero, cumuli di pietre e strutture in legno, è necessaria una piscina spaziosa. Il mangime dovrebbe essere stagionale e contenere prodotti disponibili per l'animale in condizioni naturali. Vitamine, farina d'ossa e olio di pesce sono usati come supplementi alla dieta. Nonostante i cuccioli siano molto carini e divertenti, non vale la pena tenere questo animale selvatico in casa: un orso adulto è un predatore pericoloso e forte, per il quale la sua casa natale sono gli spazi aperti naturali.

• L'orso malese (solare) è il più piccolo tra i rappresentanti "orso" - le sue dimensioni non superano le dimensioni di un grosso cane: l'altezza al garrese è di soli 55-70 centimetri e il peso varia da 30 a 65 kg.
• Il polso normale di un orso è di 40 battiti al minuto, ma durante il letargo questa cifra scende a 8-10 battiti.
• Solo l'orso polare bianco è un vero predatore: si nutre di carne e pesce, tutte le altre specie di "piede torto" sono onnivore e prediligono un menù vario.
• Un cucciolo di orso bruno appena nato pesa solo 450-500 grammi quando nasce, ma quando raggiunge l'età adulta, questo bambino aumenta di peso 1000 volte!

Recenti studi sul DNA mitocondriale di diverse specie di orsi hanno dimostrato che tutti gli orsi polari viventi provengono da un'unica popolazione di orsi bruni che esisteva circa 120.000 anni fa in Alaska. Questa datazione è troppo giovane per essere accettata senza obiezioni. Il nuovo studio mostra i limiti del metodo utilizzato e fornisce nuove stime dell'età dell'orso polare a circa 600.000 anni.

Un anno fa, "Elements" ha pubblicato una nota sull'evoluzione degli orsi polari (Nel Pleistocene, gli orsi polari si sono incrociati con quelli bruni, "Elements", 22/07/2011). Questo è stato l'annuncio di uno studio in cui gli scienziati hanno confrontato il DNA mitocondriale di orsi bruni e polari di diverse regioni, inclusi resti fossili (antichi). Le principali conclusioni di questo lavoro sono state ridotte all'affermazione sul ripetuto incrocio di orsi polari e bruni in epoche passate, nonché sull'età relativamente giovane delle linee dei moderni orsi polari. Secondo questo lavoro, gli orsi polari discendono da alcune popolazioni dell'Alaska di orsi bruni durante uno degli schiocchi freddi circa 100-120 mila anni fa, poi durante il riscaldamento interglaciale, le popolazioni di orsi polari e bruni si sono incrociate. Le moderne linee materne dell'orso polare discendono interamente da ibridi di orso polare con la popolazione di orsi bruni irlandesi (britannici). Queste conclusioni sono relativamente affidabili quando si tratta di incroci tra orsi bruni e orsi polari durante gli interglaciali, ma meno quando si tratta di tempi e luoghi di origine degli orsi polari. Basandosi solo sul mtDNA, si può tranquillamente parlare di linee materne moderne e sopravvissute; ma su altre linee che esistevano in epoche precedenti e non sono sopravvissute fino ad oggi, non si può affermare nulla. Quindi le conclusioni sul tempo di origine degli orsi polari sono piuttosto traballanti e le date ottenute possono essere notevolmente sottovalutate.

Nell'ultimo anno sono stati elaborati dati sulla composizione di alcune parti del genoma nucleare di orsi polari e bruni. Includono sequenze di 14 loci indipendenti (introni) in 45 orsi polari, orsi bruni e grizzly. Avendoli, restava da condurre uno studio simile alle ricostruzioni filogenetiche del mtDNA e confrontare i risultati con i risultati precedenti. Questo lavoro è stato svolto da un gruppo internazionale di scienziati, tuttavia, noto che nessun partecipante o laboratorio dello studio precedente ha preso parte al nuovo studio. Non ci si aspettava quindi nessun "inchino" nei confronti dei colleghi e il risultato è stato un dibattito scientifico eccezionalmente esemplare.

Tuttavia, il risultato del nuovo studio era abbastanza atteso. L'albero filogenetico del DNA nucleare (allineato su tutti i quattordici loci) ha mostrato date per la separazione del ramo dell'orso polare da 338.000 a 934.000 anni fa, con una media di circa 600.000 anni fa. È chiaro che questo è molto prima delle stime del mtDNA ed è in migliore accordo con altri dati sui singoli geni nucleari. Inoltre, l'elevata specializzazione, morfologica ed ecologica, richiede un'evoluzione orientata relativamente lunga, che potrebbe benissimo rientrare in un intervallo di 600.000 anni, ma non in uno di 100.000 anni. Allo stesso tempo, secondo nuovi materiali sul mtDNA, sono state confermate la recente ibridazione di due specie e la sopravvivenza di una singola linea ibrida. In effetti, le femmine di orso bruno potevano incrociarsi con i maschi di orso polare, e i loro discendenti ibridi si rivelarono fertili e, successivamente incrociandosi con gli orsi polari, fondarono tutte le moderne popolazioni di orsi polari.

Gli orsi polari discendono da un antenato comune e si sono rivelati un gruppo gemello di tutti gli orsi bruni e non di nessuno dei loro rami. L'albero filogenetico del mtDNA suggeriva che il gruppo gemello dell'orso polare fosse solo una delle popolazioni di orsi bruni. Se prendiamo in considerazione la prima formazione delle specie polari, allora lo scenario con un antenato comune di orsi polari e bruni sembra preferibile.

Il polimorfismo dei geni nucleari degli orsi polari si è rivelato basso rispetto alle loro controparti marroni. Dei 114 aplotipi (nei quattordici loci studiati) di orsi polari e bruni, 35 sono presenti nei bianchi, 79 nei bruni e solo 6 sono comuni; gli orsi polari hanno solo 22 sostituzioni nucleotidiche (SNP), mentre gli orsi bruni ne hanno 95. Queste differenze portano a due conclusioni. In primo luogo, le specie si sono discostate relativamente molto tempo fa, quindi è rimasto poco del comune polimorfismo ancestrale. Questa conclusione conferma l'antico ramo del ramo dell'orso polare. In secondo luogo, la dimensione della popolazione (stiamo parlando della dimensione effettiva della popolazione) degli orsi polari era molto inferiore a quella degli orsi bruni. Ciò significa che gli orsi polari hanno attraversato diversi episodi di scarsa popolazione, i cosiddetti colli di bottiglia. Molto probabilmente, questi episodi sono associati a periodi di riscaldamento, quando sono stati registrati momenti di attraversamento di rappresentanti marroni e bianchi. Al momento, esiste davvero solo una linea materna - ibrida - di tutto ciò che esisteva prima. E anche se va notato che nel genoma nucleare degli orsi polari, tra 14 loci, non è stato possibile rintracciare un chiaro segnale di ibridazione, ma è del tutto possibile che siano stati i geni degli orsi bruni ad aiutare in qualche modo gli orsi polari a sopravvivere periodi di riscaldamento. Ma nel genoma degli orsi bruni sono stati trovati i seguenti segnali: aplogruppi stabili di orsi polari sono stati trovati nelle popolazioni di bruni dell'Alaska. Gli scienziati suggeriscono che l'inclusione di specifici geni dell'orso polare abbia aiutato i loro parenti marroni a sopravvivere alle dure condizioni delle ere glaciali.

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Tipi di orsi

Gli orsi sono animali grandi e forti, con un corpo denso, una testa grande e zampe larghe e potenti. Nella famiglia degli orsi, 8 specie sono molto simili tra loro. La maggior parte di loro è onnivora, molti vanno in letargo, gli orsi che vivono nelle foreste possono arrampicarsi sugli alberi. Gli orsi sono comuni nell'emisfero settentrionale, dal Polo Nord alle giungle del sud-est asiatico e nella zona forestale del Nord America. Una specie si trova in Sud America.

Un tempo gli orsi bruni erano i padroni di tutte le foreste settentrionali. Ma l'uomo ha abbattuto le foreste. I toptygin non hanno un posto dove nascondersi su miserabili pezzi di foresta, e ora ci sono molti orsi solo nell'infinita taiga e nelle riserve naturali. Gli orsi si tengono soli, ognuno nella propria zona, dove non lascia entrare i vicini. L'orso è molto forte: affamato, supererà un alce adulto, abbatterà un possente cinghiale. Ma agli orsi non piace cacciare e quando ci sono molte bacche, noci e verdure succose nella foresta, quasi non mangiano carne.

In Alaska (in Nord America) e Kamchatka alla fine dell'estate, quando i salmoni vanno nei fiumi per deporre le uova, gli orsi vanno a pescare. Gli orsi bruni che vivono in luoghi diversi differiscono per dimensioni: gli orsi della taiga sono più grandi delle loro controparti delle foreste meridionali. I più grandi orsi bruni - grizzly - vivono nel nord del Nord America. Gli orsi sono "brune" e "biondi": alcuni hanno i capelli castani, altri hanno il beige chiaro e altri sono quasi neri.

Per l'inverno l'orso va a dormire in una tana sotto una profonda eversione, in un grande mucchio di legna secca o in una grotta. Al nord gli orsi dormono da ottobre ad aprile, nelle regioni più calde il loro sonno invernale è più breve. Tutti i processi vitali in un orso addormentato rallentano, la temperatura scende. Sopportare il grasso accumulato durerà fino all'arrivo del calore. Ma il sonno di un orso non è forte come quello dei piccoli animali. Preoccupato, si sveglierà, uscirà dalla tana e vagherà per la foresta in modo arrabbiato. L'orso della biella è l'animale più spaventoso della foresta. La fame lo spinge ad attaccare anche le persone. In inverno, i cuccioli nascono nella tana di un orso. Per tutto l'inverno succhiano il latte di una madre addormentata e in primavera escono alla luce.

Orso himalayano

A sud dell'orso bruno, nelle foreste montane del Caucaso, Iran, Afghanistan, Primorye, Giappone e Cina, e nelle montagne himalayane vive l'orso himalayano. Per il colore del suo mantello è chiamato anche orso nero. E per una macchia bianca sul petto a forma di mezzaluna: una luna o un orso dal petto bianco.

Gli orsi neri non cacciano, ma mangiano bacche, frutta, noci, ghiande, cereali, rizomi e parti verdi delle piante, si nutrono di insetti e mangiano carogne. Gli orsi neri sono più piccoli degli orsi bruni, il che consente loro di arrampicarsi meglio sugli alberi. Raggiunto il bivio dei rami, l'orso spezza rami con bacche o noci, li mangia e li piega sotto di sé, sistemando un comodo letto. L'albero su cui ha cenato il goffo rimane quasi senza corona. Gli orsi vanno in letargo nelle cavità dei vecchi alberi.

baribal

L'orso baribal vive in Nord America - nero con un'estremità leggera del muso. Ci sono anche baribali cioccolato e bianco latte, diversi colori del mantello si possono trovare anche nei fratelli. I baribali, come gli orsi neri, amano i cibi vegetali, si arrampicano sugli alberi e dormono nelle cavità in inverno. Baribal è piccolo e può essere preda di un enorme grizzly.

Circa 200mila anni fa, alcuni orsi bruni si spostarono dalla taiga verso nord alla ricerca di un nuovo habitat. Cominciarono a vivere nella fredda tundra senza alberi e sull'eterno ghiaccio dell'Artico. Le condizioni difficili hanno cambiato il loro aspetto. Gli orsi dal pelo chiaro sopravvissero tra le nevi. Quindi, illuminandosi di generazione in generazione, gli orsi sono diventati bianchi. In un corpo grande è più facile riscaldarsi e sono diventati più grandi dei fratelli marroni. La loro pelliccia divenne più folta e calda e le loro zampe, per non cadere nella neve, si allargarono. La vita in riva all'oceano ha fatto diventare gli orsi ottimi nuotatori. Nel ghiaccio, si sono dimenticati dei cibi vegetali e si sono trasformati in predatori, mangiando carne di foca, pesce, uccelli marini e carogne. Così si è formata una nuova specie: l'orso polare, il più grande animale predatore del mondo.

Gli orsi polari sono grandi vagabondi, vagano per tutta la vita su ghiacci alla deriva, raramente escono sulla terraferma. Vicino all'oceano, si sentono più sicuri: c'è più del solito cibo: foche e pesci. In modo misterioso, gli orsi si fanno strada nell'oscurità della notte polare, con lampi dell'aurora boreale, attraverso tempeste di neve. Di tanto in tanto, questi vagabondi solitari si riuniscono, chiacchierano e giocano tra loro, e poi ognuno va per la sua strada. Gli orsi polari non vanno in letargo, ma quando c'è carenza di cibo possono dormire a lungo in una tana di neve. Nei luoghi in cui i cumuli di neve sono profondi, si radunano gli orsi. Fanno tane nella neve, dove, al riparo dal freddo e dal vento, partoriscono i cuccioli di orso. Piccoli grumi bianchi si crogioleranno sotto la pancia della madre e succhieranno il suo latte fino a quando non saranno abbastanza forti da accompagnare la madre nei lunghi viaggi. Gli orsi polari sono elencati nel Libro rosso internazionale.

orso dagli occhiali

L'unico orso trovato nell'emisfero australe, nelle montagne del Sud America, è l'orso dagli occhiali. Il pelo nero ruvido e ispido di questo orso è decorato con punti luce sul petto e intorno agli occhi, dove si forma una parvenza di occhiali bianchi, da cui il nome della specie.

L'orso dagli occhiali è il più misterioso della famiglia degli orsi. Un animale notturno riservato, è stato studiato molto poco. Si sa che gli piace mangiare le foglie di palma, che spezza quando si arrampica su un albero, ma mangia le foglie a terra. La sua "tavola verde" è diversificata da frutti e radici, oltre a giovani cervi e lama di guanaco.